我正活着，他想。
他的手指颤抖，沾着鲜亮的血，就像一面奇怪旗帜的碎片，之前总是被忽视，而今又重见天日。他想象这旗帜代表了一个什么样的国家，而自己当如何效忠。他还抱着汤姆，却已忘了这一点。他用另一只手触摸血迹，仿佛那片红色可以剥下来，举起来，翻过来。然后他放开汤姆，仰面躺下，那只手高举向天空。他的脑袋是一座古怪的城堡，他的双眼像哨兵一般透过闸门向外眺望，目光沿着吊桥——他的手臂——望向那些手指，那面血染的鲜亮旗帜正在阳光中颤动。
“你没事吧，道格？”汤姆问。
他的声音像是来自一眼长满碧绿苔藓的深井底部，来自水下隐秘的某处，被抹除了。
青草在他身下低语。他放下胳膊，手臂被一种绒绒的感觉包裹，在身下很远处，脚趾在鞋子里嘎吱作响。风吹过他蜕去外壳的耳朵。世界在他玻璃珠般的眼球上滑过，仿佛水晶球中闪现的画面。花朵如太阳，天空中的炽热斑点缀满林地。鸟儿一闪而过，像打水漂的石片在无垠的、颠倒的天堂之池的水面上跳跃。呼吸掠过牙齿，吸气如寒冰，呼出如烈火。飞虫闪电般地震荡着空气。他头皮上的一万根发丝生长了百万分之一英寸。他听到两只耳朵里有一对心脏在怦怦打鼓，第三颗心脏在喉咙里，手腕上还有一对，而真正的那颗在胸腔中跃动。身上的百万个毛孔张开了。
我真的活着！他想。我之前从来都不知道，或者即便知道也不记得了！
他高声地、沉默地呼喊，喊了十几次！想想，想想！他十二岁了，直到此刻！直到此刻他才发现了这件罕见的计时器，这座金光闪闪的钟，保证能走七十年；它就被丢在一棵树下，在两兄弟摔跤时重新被发现。