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帝国黄 Imperial yellow
数千年来，即便最普通的黄色在中国也有着特殊地位。与红色、青色、黑色和白色一样，黄色是“中国传统五色观”的五种基本色之一。每种颜色对应着一个季节、方向、元素、星宿和动物。黄色代表土元素（有句中国古语叫“天玄地黄”）、中心、土星、晚夏或长夏，还有龙。成书于公元前2世纪的《春秋繁露》将黄色描述成“统治者的颜色”。中国很早就开始限制黄色的使用，尤其是帝国黄：唐初618年通过的法律首次提到了帝国黄。“庶民与官吏，”其中写道，“不得穿帝国黄色衣服或佩戴帝国黄色首饰。”
其关键成分的原料“中国地黄”是一种花朵呈喇叭状、根须像细长的金色甜菜根的植物。为了得到地道的帝国黄色，人们在每年农历八月末将块茎挖出，然后用手将其捶打成均匀的糊状。大约需要1.2升根茎糊才能印染出一块4.6平方米的丝绸。为了让色彩融进布料之中并防止褪色，人们使用了橡木灰、桑木灰或白蒿的灰烬做成的媒染剂；坩埚必须是防锈的；每一块丝绸都要经过两遍稍有不同的染色过程。
《色彩的秘密生活》
