“永恒回归”或“轮回”的思想认为一切事物终将回归,这种思想的源头,原本是东方的天文学,到了希腊哲学那里,特别是斯多葛学派,将其发扬光大。他们从中发展出了每隔一段时间,宇宙都会毁灭于一场名为“宇宙的大火”(Ekpyrosis)的理论。
“世界为了重生而不得不毁灭,这一刻终将到来。”斯多葛学派的大家塞涅卡(Seneca)这样写道,“等到那时,所有的元素都会因自身重量而落下,星辰互相撞击,所有的物质都在燃烧,现在我们眼前的一切,都会在宇宙大火中燃烧殆尽吧。”西塞罗(Cicero)在《论神性》(De natura deorum)中,也提出了相通的见解。
所谓的天地异变,会自动引发对新世界的创造。全字宙将因一场大火而解消的宇宙火劫论,也承诺会重新诞生出一个永远的、幸福的新世界。这个新世界,将不再受星辰影响,不受时间支配。为什么说世界末日是非来不可的呢?因为现世的凋落和恶化已经如此醒目分明,自然的成长中所有凋零、腐败和灭亡的现象,变成一种思想,人们从中看到的,是人类的堕落和无休止的恶化。
涩泽龙彦 [关于世界末日]《梦的宇宙志》