一些人质疑“陌生人”之间的眼神交流存在支配关系。肯尼斯·斯特朗曼（Kenneth Strongman）在1970年3月出版的《科学杂志》（Science Journal）上写道：“当时，我们认为自己有理由相信，存在一种来自眼神交流的支配—服从结构，这种结构接近于等级制度，尤其是关注最初的眼神交流时。我们觉得它与支配地位有关的原因是基于阿盖尔（Argyle）和迪安（Dean）所作的陈述。他们认为，如果A想控制B，他会适当地盯着B看；B可以用一种顺从的表情来接受这一点，或者把目光移开，或者发起挑战并盯回去。然而，在埃克塞特大学做研究的一名学生S. E. 波普尔顿（S. E. Poppleton）后来发现，眼神接触的等级结构与一种独立的支配关系评测（由卡特尔16种人格因素问卷提供）之间的联系是相反的。因此，先看向别处的人具有更高的支配地位。”
另一份报告可能又提出了相反的结论。比如斯坦福大学的一项实验发现，被盯着看的司机会更快地离开红绿灯。这种分歧佐证了感知实际姿态互动的难度。在我看来，只要你不立刻看回去，打断眼神交流就可能是高姿态的。如果你忽视了某人，你的姿态就会抬高；如果你被迫看回去，姿态就会降低。人类的正常姿态似乎都很高，但我们会调整自己以避免冲突。体态专家（比如马赛厄斯·亚历山大［Matthias Alexander］）甚至将高姿态体态视为“正确”的体态来教学。我猜想，姿态高低不是通过凝视来确立的，而是通过对凝视的反应来确立的。因此戴墨镜可以抬高姿态，因为我们看不见对方眼中的屈服。