我们心理结构的复杂构成可以承受大量其他的影响。正如本能的满足可以给我们带来快乐一样，如果外部世界让我们挨饿，拒绝满足我们的需求，就会给我们带来剧烈的痛苦。所以，人可能想要通过影响本能冲动来摆脱一部分痛苦。这种防御痛苦的方式不再依靠感觉器官，而是试图控制我们需求的内部来源。这种极端的形式是通过消除本能来产生防御效果的，就像东方世俗哲学所教导的以及瑜伽术所实践的那样。如果这种办法成功了，那么主体确实也放弃了其他一切活动——他牺牲了自己的生活。而且，他从另一途径再次获得的只是“宁静的幸福”。当我们的目标没那么极端，只是寻求控制自己的本能生活时，我们同样遵循了这一路径。在这种情况中，控制因素是更高级的心理能量，它们服从于现实原则。这里满足的目的绝对不会被放弃，但在一定程度上保障了对痛苦的防御，因为当本能被控制于依附地位时，本能缺乏满足所引起的痛苦感就没有本能不受控制时那么强烈。相对应地，享乐的可能性也不可避免地降低了。满足没有被自我驯服的狂野的本能冲动所产生的快乐感，比起满足被驯服的本能所产生的快乐感强烈得多。反常本能的不可抗拒性，或许还有禁物普遍具有的吸引力，在这里都能找到一种实用的解释。
防止痛苦的另一种技巧是转移力比多。我们的心理结构容许这种转移，它的功能通过这种转移在灵活性上得到了极大的提高。现在的任务是用这种方式改变本能的目的，使其不遭受外部世界的挫折。在这一点上，本能的升华提供了帮助。假如人可以充分提高他从心理和智力活动中获得的快乐，他就能得到最大的收获。如果能达到这种情况，命运也就无法左右一个人了。这类满足，例如艺术家在创作中的快乐以及在呈现他的幻想时的快乐，或者科学家在解决问题和发现真理时的快乐，具有某种特殊的性质。终有一天我们肯定能用元心理学的术语将这类满足的性质描述清楚。目前我们只能象征性地说，这类满足似乎“更好、更高级”。但是，对比满足野蛮而原始的本能冲动所产生的快乐，这类满足并不强烈，无法使我们的肉体有震撼的感觉。而且，这种方法的弱点是它不能广泛适用，它只适用于少数人。它的先决条件是某些人具备非同寻常的性格和天赋，而这些性格和天赋在实际层面上远不是人人能普遍拥有的。即便对于少数具备特殊性格和天赋的人，这种方法也不能完全保障他们免遭痛苦。它没有创造出刀枪不入的盔甲来抵御命运之箭。当痛苦的根源是人自身的肉体时，这种方法通常就会失效。