↓开篇
我们会产生这样一种印象：人们常常使用错误的衡量标准——人们追求权力、成功和财富，也羡慕别人拥有这些，却低估了生活中真正有价值的东西。然而，在对这种情况做出概括性的判断时，我们很可能面临一种危险：忘了人类世界和人的心理世界是五彩斑斓的。有一小部分人，让他们同时代的人钦佩不已——尽管他们的特质和成就与大多数人的目标和理想大相径庭，但他们的伟大也正在于此。人们无疑容易认为大部分人全然不会关心这些伟人，毕竟只有少数人欣赏他们。不过，由于人与人之间思想和行为存在差异，人们的“愿望冲动（wishful impulses）”也千差万别，所以事情也许并非那么简单。
关注
生活中的幸福主要来自对美的欣赏，无论我们的感官和判断是在何处感知美的，比如人类形体与姿态之美、自然物体之美、风景之美、艺术作品之美，甚至科技产物之美。虽然这种对生活目标的美学态度几乎无法抵御痛苦的威胁，但它能弥补很多方面。对美的享受会令人具有一种独特的、轻微的陶醉之感。美没有明显的用途，它也不具有任何明显的文化必要性。然而，文明没有它却不行。美学是研究事物之所以被感知为美的条件，但它一直无法解释美的本质和起源，通常情况下大量响亮而空洞的辞藻下隐藏着的是美学的缺乏成效。非常遗憾的是，精神分析学也几乎没有讨论过美。似乎唯一可以确定的就是，美是从性的感受领域而来的。爱美似乎是某种冲动的完美例证。“美”和“吸引力”最初是性对象的属性。值得注意的是，尽管看到生殖器总是令人兴奋，但是生殖器本身基本不会被判定为是美的。相反，美的品质似乎附属于某些第二性征。
