↓开篇
我们会产生这样一种印象：人们常常使用错误的衡量标准——人们追求权力、成功和财富，也羡慕别人拥有这些，却低估了生活中真正有价值的东西。然而，在对这种情况做出概括性的判断时，我们很可能面临一种危险：忘了人类世界和人的心理世界是五彩斑斓的。有一小部分人，让他们同时代的人钦佩不已——尽管他们的特质和成就与大多数人的目标和理想大相径庭，但他们的伟大也正在于此。人们无疑容易认为大部分人全然不会关心这些伟人，毕竟只有少数人欣赏他们。不过，由于人与人之间思想和行为存在差异，人们的“愿望冲动（wishful impulses）”也千差万别，所以事情也许并非那么简单。
当我的邻居受命像爱他自己那样爱我时，他很可能和我做出同样的回答，为了同样的理由拒绝我。我希望他这么做与我有不一样的客观原因，但是他会和我有一样的想法。即便如此，人们的行为也会表现出差异，而伦理方面无视行为差异是确定的这一事实，仍然将人的行为分出“善”和“恶”。只要还没有消除掉这些公认的差异，遵守高的道德标准便将损害文明的目的，因为它对恶行给予了积极支持。这会让人不由自主地想到法国议会里进行关于死刑的辩论时发生的一件事。一个议员强烈地支持废除死刑，正当他的发言获得了热烈掌声时，大厅里突然传出一个声音：“杀手们开始行动吧！”
这一切的背后隐藏的事实就是，人类不是期盼被爱，在受到攻击时最多只会自卫的性情温和的动物，人们太想否认这个事实了。相反，人是本能天赋里就具有强大攻击性的生物。所以，邻居不仅是人们潜在的帮助者或性对象，还是诱发他们满足自己的攻击欲望的对象，比如利用他的工作能力又不给报酬，在其不同意的情况下利用他满足性欲，掠夺他的财产，侮辱他，使他痛苦，折磨并杀害他。“他人即恶狼（Homo homini lupus）”，面对所有生活和历史的经验，谁还有勇气质疑这句断言呢？一般来说，这种残忍的攻击发生于某种挑衅之后，或者它的作用是服务于某种其他意图，这些意图的目标也可以通过比较温和的手段实现。
