↓开篇
通往意大利的古驿道，从慕尼黑越过奥地利西部的蒂罗尔山区，穿过茵斯布鲁克、博岑（意大利城市博尔扎诺的旧称），翻山越岭，抵达了意大利的维罗纳。曾经，德国国王不论是率众出去南巡，还是从风景瑰丽的意大利返回德国，大队人马都会气势浩荡地从这里经过。
现在，昔日的浮华德意志还留有几分呢？德国的帝王难道没有继承古罗马帝国的遗风吗？古罗马也许并不是真实的帝国，不过声势曾盛极一时，辉煌无限。
也许德国人天性就是狂妄自大的吧。如果每个民族都能明白自己的天性，如果每个民族都去了解彼此的特性，和谐共处，那么一切会变得多简单啊。
现在，再也看不到气势浩荡的大队人马翻山越岭，去往南方的壮观景象了。驿道上曾经热闹非凡的景象已经被人们遗忘。但驿道还在，驿道上的路标也还在。
十字架就立在那里，它们不只是驿道的路标，更与驿道密切相关。当年，帝国的队伍受了教皇的祝福，由大主教陪同，将这个神圣的标志物竖立在山间，就像种植树木一样，它们又在所在的环境中生长、繁殖。
只有一个人进过玛利亚的家。他很英俊，大概三十二三岁了，皮肤白皙，面容精致，就像神仙一样。他的头发又黑又亮，就像鸟儿的翅膀一样光彩照人，秀美的浓眉之下是乌黑、修长的睫毛，掩映着灰色的眼眸。
他的眼睛却透着一丝邪恶之光，苍白而略有些可厌，就像神的眼睛一样地惨白。他面带一副森林之神的表情，痛苦又有些凶恶。然而，他人还是很俊美。
他走路的步伐迅速而稳健，低着头，跟随着欲望直达目标，很专注，也很平静，好像是身处一个陌生的世界，好像他所做的一切都无关紧要。然而，他做什么都只凭自己喜好，他白皙的面容里透露出一道奇怪的光彩，就像是一个浅浅的微笑，恒久不变。
他似乎很熟悉这里，随时想喝酒就自己去取。玛利亚对他很生气。她凶猛而大声地斥责他。然而他就像没听到一样平静，把酒带到了外面的草地上。这群人玛利亚怎么也看不惯。
他们就那样坐在阳光下，喝了很多酒。女人们和老人不断地谈天说地。“硬汉”以一种很独特的姿势待在一旁——他的腰十分柔韧，看起来像是前倾着身子。但他却跟身旁的人格格不入，就像一只野兽，无论在哪里都是孤单的。
