↓开篇
我在海鸥号船上的一次航程使人终生难忘！这是我青年时代也是一生中的第一次旅行。后来，我曾经多次在世界各地漫游，却没有一次行程能够像游览俄罗斯南方这些短短的日子那样，在我的心灵中留下如此深刻的印象。
对这次旅游，我早就开始酝酿。那时，我正在念中学，当然只有在夏天才有一点自由支配的时间。不过，为赶路所做的准备工作似乎早在一月份便开始了。我花了好几个晚上来研究南方的地图，确定旅行的路线，计算路上所需的费用，最后，还费了不少口舌，来说服母亲让我一个人出门。我的态度十分坚决、认真，终于迫使她同意了。当然，如果她事先知道我要去闯险滩的话，那无论如何也不会放我走的！
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黄昏时，我们又在领航室，查看航程海图。这一路我们的航线一直往东。然后，我走到上甲板。一弦月牙高挂空中，清辉洒落，右边展现出了一幅真正的月夜图景。猎户星座缀在天顶。南十字座悬在南天那澄碧如洗的巨大空间。我仰望着星座，突然回想起但丁说过的话：“南十字座照耀着天堂的门口。”左边，在深蓝色苍穹里低低地撒布着大熊星座，在它的下方，在几乎靠近地平线的地方，北极星在幽幽地闪着白光。而在东方，一颗灿烂的大星似乎被风越吹越大，散发出了强烈的红光。我们的船，正笔直朝它的方向驶去。
