应当说明一下，在残酷的侵犯开始时，就是说八月，乃至九月，一天有几小时，不时整天，一些路段、一些树林尚为安宁。我们这些等死的人还有一席藏身之地，还有一线生的幻觉，反正可以安静地待一会儿，开一个罐头，夹在面包里，随便吃完一顿饭，不用太担心什么最后一餐。但从十月份开始，这种暂时的平静消失了。冰雹般的炮弹和子弹越来越密集，越来越混合使用。不久便是暴风骤雨，战事白热化了。最不愿看到的事情活生生地出现在你的眼前，死神一天到晚纠缠着你。
在最初的日子里，我们非常害怕黑夜，可是不久，相形之下，夜晚变得温柔起来。我们开始盼望夜晚，等待夜晚，因为晚上比白天不易受到袭击，其差别仅此而已，但至关重要。
掌握事物的本质是困难的，看透战争更不容易，人们久久对战争抱着幻想。受火威胁太盛的猫最终是要跳进水里去的。
夜间，我们这儿待一刻钟，那儿待一刻钟，不断筑巢弃巢。这些短短的一刻钟颇像和平时期的时光，令人留恋，一切是那么的和善，事情无关大局，一桩桩事件接着发生，桩桩奇特，美妙，可喜。和平时期啊，像天鹅绒那般生机盎然。
但是好景不长，夜晚也遭到无情的骚扰。几乎总在夜里累上加累，苦上加苦，单单为了吃上一口或在黑头里多睡一会儿，也得费很大的劲。食物是连滚带爬地被拖到前沿阵地的，后面跟着长长的歪歪扭扭的辎重队：塞满肉食的破推车、俘虏、伤员、燕麦、大米、宪兵，还有葡萄酒。一瓶瓶的酒就像大腹便便的汉子晃晃悠悠地走着，嘟嘟囔囔地说着野话。
在炉子和面包的后面拖拖拉拉走着一长串人：抓回来的逃兵，敌人俘虏。他们被判轻重不同的刑罚，戴着手铐，一个连一个地拴在一起，手腕上的绳子系在宪兵的马镫上，其中一部分人定于第二天被枪毙，但他们并不比其他人显得更忧伤。他们也分到一份食物，难消化的金枪鱼。他们站在路边，还没来得及吃，辎重队便开动了。一个和他们拴连在一起的老乡领了最后一份面包，听说他是奸细，但他自己并不清楚，我们更无从知道了。
部队继续在夜间折磨人，村庄里没有灯光，看不清村貌。我们摸着黑走进弯弯曲曲的小巷，扛着沉重的麻袋，从一个陌生的谷仓搬到另一个陌生的谷仓，弯着腰，挨着骂，受着威胁，恐慌不安，毫无出头的希望。有一帮无恶不做的疯子只会杀人或糊里糊涂被人杀掉，而我们却深受他们的欺骗，遭受他们的折磨，蒙受他们的耻辱。