迄今为止，患者的幻想都完全是一种消极的、不由自主的活动。正如我们所说，患者迷失在他的梦里面了。甚至他所谓的“沉思”也只是一种不由自主的幻想。精神分析对患者所要求的表面上看来是同一件事情；况且，那些拥有非常肤浅的精神分析知识的人，会把这种消极的梦跟现在这里所要求的态度混淆起来。精神分析所要求患者的，恰恰是患者以前经常做的事情的反面。患者就像一个失足落入水中而沉下去的人，而精神分析则想让他表现得像个潜水者。在这里没有纯粹的运气，使得他恰恰正好掉在那个地方。水里有着沉没的宝藏，但只有潜水者才能把它带到水面上来。
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【也就是说，当患者从一个理性的立场来对它们进行判断的时候，他就把他的幻想看成是无价值的和无意义的。然而在实际上，这些幻想却发挥着极为重要的影响，这只是由于它们确实有着如此重要的意义。它们就是那些沉没的宝藏，只能被潜水者重新获得；也就是说，患者必须要跟自己以往习惯相反，现在必须要有意地把注意力转到自己的内在生活中去。他原先梦见的那些地方，他必须在现在去有意识地、有目的地思考它们。这种新的思考自身的方法，跟他以前的心灵状态有着同样多的类同之处，正如一个潜水者与一个溺水者拥有同样多的类同之处一样。他以前的强迫性冲动现在获得了意义与目标，它变成了工作。得到分析师协助的患者，使自己沉入自己的幻想之中，不是为了使自己迷失在其中，而是一点一点地打捞它们，把它们带到天日之下。这样，他就获得了一种看待其内心生活客观的有利位置，并且现在就可以与他原先感到畏惧与憎恨的东西打交道了。】
