“纯粹的”意味着“单纯的”、“空的”,一种不同的空,确切地说是指感觉上的空。消极地看,纯粹直观就是不受感觉约束的,或者说属于感性的直观。于是“纯粹”就表明:只以自身为根据并由此而首先存在着。这种纯粹的直观,在一种直接的表象活动中所表象出来的纯粹的、不受感觉约束的个别的东西,在这里也是惟一的东西,就是时间。纯粹知性首先指单纯的知性,脱离直观的知性,但由于知性本身就是那种涉及直观的知性,“纯粹知性”的规定就只能是:与直观,更确切地说,与纯粹直观相关的知性。同样的含义也适用于“纯粹理性”,它也有双重含义,它前批判地被称为单纯的理性;批判地,即基于界定了的本质,意思就是:本质性地以直观和感性为根据的理性。纯粹理性批判就是界定这种基于纯粹直观的纯粹理性,而同时就是拒绝把纯粹理性当作“单纯的”理性。