堕落的牧羊人是什么原因造成的，显而易见：一年中的大多数时间他们都很孤独，这种生活对谁来说都是难以忍受的。在此期间，他们很少动脑，更不会去看书。干了一天活儿，晚上回到环境和羊圈不相上下的简陋小屋里，疲惫、木讷，甚至没有任何东西可以用来消遣，自己的生活和整个世界格格不入。他们在放了一天的羊以后，还要吃晚饭，可是他们也是消极地应付过去，抓到什么就吃什么，目的只是填饱肚子。食物可能是没有烤好的面包、煎饼，不管是不是脏兮兮的，他们都在平底锅上胡乱煎一下，煮些茶，再配一些已经变味的腊肉。他们还会在自己的小屋里存一些桃干或苹果干，即便如此，他们也懒得煮。他们只是就着前面说到的那些食物，胡乱地把大饼和腊肉塞进嘴里，剩下要打发的时间基本就交给了烟草，唯有那忘却一切的麻醉感能消磨剩余的时光。大多数时候，他们就那样睡过去了，连白天工作的脏衣服也不脱。牧羊人的健康状况可想而知，就更别提心理健康了。一个人几个月甚至更长的时间不和其他人接触，最后只会是半痴半癫，很多牧羊人因此精神失常。