我们在蓝鹤平原上向上攀爬，大概每前进两英里，海拔上升一千英尺甚至更多，树林越发茂密，银色的红冷杉所占的比例也逐渐增大。蓝鹤平原是一片草场，边缘有一片广阔的沙地。长途迁徙的蓝鹤经常在这里歇脚、觅食，这里因此得名。这片平原长约半英里，地势渐渐向默塞德河倾斜。整个平原的中央长满了莎草，边缘则盛开着百合花、耧斗菜、翠雀属植物、白羽扇豆和锦葵。平原外围一道干燥的缓坡上生长着繁星般的小花，如优拿草属、沟酸浆属、吉莉草属、马齿苋科以及丛生的野荞麦和耀眼的柳叶菜属。四周是由两种银冷杉、糖松和黄松组成的高大林墙，它们几乎都已经达到生长的极限，极高又极美。海拔六千多英尺，对于糖松和黄松而言实在不算太高，对红冷杉而言有些矮，对白冷杉而言却是最佳的生存海拔。距这片平原北面一英里左右的地方有一片世界爷，这种树是针叶树种中的王者。此外，这里还零零星星生长着一些花旗松、拟肖楠和美国黑松，仅占这片偌大森林的一小部分。三种松树、两种银冷杉、一种花旗松、一种红杉——这些树木，其中不包括美国黑松这种过于巨大的树种——在这里集中生长，组成了这个世界上最惊人的针叶树林。