在人生的中途，旅人但丁醒转，发觉置身于一个黑林里。走着走着，见到一座山，披上了太阳的光辉。正想上攀，却先后遭一只猛豹、一只狮子、一只母狼阻挡；母狼更把他逼向没有阳光处。走投无路间，但丁获维吉尔搭救。维吉尔告诉但丁，要到达阳光，必须走一条通过地狱和炼狱的路；并且答应当他的向导。于是维吉尔前行，但丁在后面跟随。
我在人生旅程的半途醒转，
发觉置身于一个黑林里面，
林中正确的道路消失中断。
啊，那黑林，真是描述维艰！
那黑林，荒凉、芜秽，而又浓密，
回想起来也会震栗色变。
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“你就是维吉尔吗？那沛然奔腾
涌溢的词川哪，就以你为源头流荡？”
我回答时，脸上愧赧不胜。
“啊，你是众诗人的荣耀和辉光，
我曾经长期研读你，对你的卷帙
孜孜。但愿这一切能给我帮忙。
你是我的老师——我创作的标尺；
给我带来荣誉的优美文釆，
全部来自你一人的篇什。
你看这畜生，逼得我要折回来。
大名鼎鼎的圣哲呀，别让她伤害我。
她使我的血脉悸动加快。”
