在人生的中途，旅人但丁醒转，发觉置身于一个黑林里。走着走着，见到一座山，披上了太阳的光辉。正想上攀，却先后遭一只猛豹、一只狮子、一只母狼阻挡；母狼更把他逼向没有阳光处。走投无路间，但丁获维吉尔搭救。维吉尔告诉但丁，要到达阳光，必须走一条通过地狱和炼狱的路；并且答应当他的向导。于是维吉尔前行，但丁在后面跟随。
我在人生旅程的半途醒转，
发觉置身于一个黑林里面，
林中正确的道路消失中断。
啊，那黑林，真是描述维艰！
那黑林，荒凉、芜秽，而又浓密，
回想起来也会震栗色变。
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“那是涅索斯，”老师轻轻地触了我
一下，继续说，“因美丽的黛安内拉丧命；
然后，报仇的工作由自己去做。
站在中间、俯望着胸膛的幽灵
是有名的克伦；抚育阿喀琉斯的就是他。
另一个是佛洛斯，生时有暴烈的性情。
大沟的周围，千万头人马怪在穿插。
见亡魂不守本分而冒出血沟，
想逃避刑罚，就会把他们射杀。”
