在人生的中途，旅人但丁醒转，发觉置身于一个黑林里。走着走着，见到一座山，披上了太阳的光辉。正想上攀，却先后遭一只猛豹、一只狮子、一只母狼阻挡；母狼更把他逼向没有阳光处。走投无路间，但丁获维吉尔搭救。维吉尔告诉但丁，要到达阳光，必须走一条通过地狱和炼狱的路；并且答应当他的向导。于是维吉尔前行，但丁在后面跟随。
我在人生旅程的半途醒转，
发觉置身于一个黑林里面，
林中正确的道路消失中断。
啊，那黑林，真是描述维艰！
那黑林，荒凉、芜秽，而又浓密，
回想起来也会震栗色变。
关注
“这个阴魂曾经嚣张骄傲，
要跟至尊的宙斯较膂力的高低，”
导师说，“这，就是他的酬报。
他叫厄菲阿尔忒斯，巨人族吓得众神祇
惊诧震恐时，他施展过大动作。
他用过的双臂再也不能上提。”
“要是可能的话，”我对老师说，
“我希望可以用自己的眼睛，觇窥
硕大无朋的布里阿柔斯那巨魔。”
老师答道：“离这里不远，你会
见到安泰奥斯说话，不受捆绑。
他会带我们往底层看邪恶之最。
你要观看的妖魔还远在前方。
他也是被捆，跟这个妖魔无异；
只是样子会比他凶猛嚣张。”
突然，厄菲阿尔忒斯狂摇着身体。
其猛烈程度，一座巍峨高塔
被大地震撼动也无从比拟。
我对死亡的恐惧，从不像这刹那。
如果看不见妖怪被锁链捆绑，
光是这恐惧就足以把我宰杀。
