哈夫拉的儿子孟考拉（Menkaure，又译孟卡拉，约公元前2532—约公元前2504年在位）继承埃及王位后，统治比较开明，他“以仁政来治理他的人民”，“是国王中最公正的审判者”。孟考拉也修建了一座金字塔，该金字塔与胡夫大金字塔、哈夫拉金字塔组成了位于吉萨（Giza）3座最著名的金字塔群。
第4王朝末期，埃及王权与日益显赫的祭司集团发生了矛盾，同时地方贵族势力也不断壮大，国家面临危机。尽管国王舍普赛斯卡夫（Shepseskaf，又大金字塔和狮身人面像（英国画家大卫·罗伯兹绘）
译谢普塞斯卡弗，约公元前2504—约公元前2500年在位）绝非平庸之辈，但是他最终未能力挽狂澜。他在吉萨为父亲孟考拉完成了金字塔综合建筑，但他本人却不愿意为自己修建金字塔，而是在远离吉萨的萨卡拉地区建造了一座马斯塔巴墓。舍普赛斯卡夫的名字中没有“拉”的字样，他可能以此方式来表示对当时日益强大的宗教势力的抵制。但是，祭司贵族集团最终还是占据了上风，第4王朝不久寿终正寝。
保存在德国柏林博物馆的一篇古埃及文献《韦斯特卡尔纸草》（WestcarPapyrus）上，记载了关于第5王朝起源的传说。魔法师杰迪预言说，太阳神庙一个僧侣的妻子鲁德德特怀有3胎在身，这3个孩子将成为第5王朝（约公元前2498—约公元前2345年）的前3任国王。他们分别是乌塞尔卡夫（Userkaf，又译乌瑟卡夫，约公元前2498—约公元前2491年在位）、萨胡拉（Sahure，约公元前2491—约公元前2477年在位）和尼斐利尔卡拉（Neferirkare，又译内弗尔卡拉，约公元前2477—约公元前2467年在位）。该传说把这3位国王描写成太阳神拉的儿子，反映了第5王朝的统治者是太阳神的皈依者。他们继位后不断向祭司集团捐赠大量的土地，兴建太阳神庙，竖立方尖碑。