拉美西斯一世（RamessesI，约公元前1293—约公元前1291年在位）是第19王朝（约公元前1293—约公元前1185年）的创建者。他曾在法老赫伦希布的身边参加战斗，因战功显赫而深得国王宠爱，被提拔为维齐尔。赫伦希布死后，他便登上了埃及王位。拉美西斯一世登基后不久，他就指定他的儿子与他共同摄政，这就是塞提一世。
塞提一世（SetiI，约公元前1291—约公元前1279年在位）曾担任过军队的指挥官，热衷于战争。他继位后着眼于恢复埃及帝国，开辟了历史的新篇章。塞提一世远征西亚，掠夺了巴勒斯坦，直到叙利亚地区，重新占领了在国外的埃及的堡垒和驻防的城市。在西方，塞提一世击败了利比亚人。同时，塞提一世着手于国内的建设计划，他在卡尔纳克神庙扩建了一些建筑，在阿拜多斯建筑了奥西里斯神庙。他还在帝王谷为自己修建了豪华的陵墓，他的陵墓是帝王谷最大的陵墓。
塞提一世娶了图雅（Tuya）为王后，生下了两个女儿，一个儿子。塞提一世死后，他的儿子继承王位，他就是埃及历史上著名的法老拉美西斯二世。拉美西斯二世（RamessesII，约公元塞提一世的木乃伊（头部）前1279—约公元前1213年在位）是一位雄心勃勃的征服者，他在先辈军事征服的基础上，进行了一系列的远征，重振了埃及帝国的霸权，他基本上恢复了图特摩斯三世时代埃及在西亚的霸主地位。
在小亚细亚地区，日益强盛的赫梯与埃及展开争霸。在拉美西斯二世统治的第五年，他组织了共有4个师组成大约2万人的特遣部队进攻赫梯军队，率先发动了卡叠什战役。赫梯军队事先已经做好了迎战准备，联合了周围的埃及附庸国纳哈林等，组成了一支约有2万人的庞大阵营共同抵抗埃及的进攻。由于赫梯派遣的两名侦探故意让埃及军队捕获，并向埃及人提供了假情报，拉美西斯二世误以为时机已到，于是下令进攻卡叠什（TheBattleofKadesh，又译卡迭石战役）。这时，早已做好准备的赫梯军队采取诱敌深入的战术，将埃及军队切成两段各个击破，拉美西斯二世陷入了赫梯军队的重重包围之中。幸亏埃及援军及时赶到，拉美西斯二世才幸免于难。