即使按照撒丁人的标准看来，维拉奇德罗镇也是与世隔绝的。尽管十分贫困落后，但该镇风景优美，坐落于高原之上，四周为陡峭的山峰环抱，列尼河纵贯整个城镇。村外的橡木林里时有小鹿出没，红色花岗岩峭壁上空有雄鹰盘旋。村外的斯彭杜拉大瀑布是撒丁岛一大自然奇观，诗人加布里埃尔·邓南遮一八八二年造访该岛时曾在此获得灵感。这位诗人惊讶地望着一系列瀑布淌过巨石的时候，瞥见了一名当地居民：
葱绿山谷间有一警惕的牧羊人，
他身披动物外皮，
泰然立于陡峭的石灰石峭壁上，
宛如青铜色的牧神，岿然不动。
撒丁岛其他地方却将维拉奇德罗镇视为“邪恶的地方”，正如一句老话所言，这里是“布满阴影和女巫的领土”。大家都说维拉奇德罗的女巫身着拖地长衫，以遮掩她们的尾巴。
维拉奇德罗镇还是某个芬奇家族的故乡。
芬奇家里有兄弟三人。老大乔瓦尼因强奸妹妹而备受村人冷落；老三弗朗切斯科性情残暴，因擅长使刀而小有名气，他能在最短的时间将一头羊杀死、剥皮，并取出内脏。
排行老二的名叫萨尔瓦托雷。他娶了一个名叫巴尔巴里娜（意指“小巴尔巴拉”）的少女，巴尔巴里娜为他产下一子，取名“安东尼奥”。一夜，巴尔巴里娜被人发现死在床上，警方判定她是自杀，死于“煤气中毒”。但在维拉奇德罗，有关这起所谓的“自杀事件”的传言十分恶毒。据传，煤气罐打开之后，有人将安东尼奥从他母亲的床上移开，保住了他的性命，撇下巴尔巴里娜一人受死。村里多数人都认为是萨尔瓦托雷杀死了她。
巴尔巴里娜之死是压垮芬奇三兄弟的最后一根稻草。维拉奇德罗镇联合起来反对他们，无奈之下他们只得离开。一九六一年晴朗的一天，他们登上了驶往意大利大陆的渡船，与其他人一道离开了撒丁岛。他们来到托斯卡纳区开始新生活。
在大海另一端，另一个“巴尔巴拉”正在等着他们。