19世纪的埃及比以往更欢迎西方造访者，随着埃及国门的打开，空前多的西方旅行者利用这种开放机会，蜂拥而至。他们中的很多人是因为被古埃及的陵墓、神庙和金字塔所吸引。大多数人来到埃及参观游览后就离开了，但也有一些人试图进一步了解埃及，因此在埃及居留下来。
英国学者加德纳·威尔金森（JohnGardnerWilkinson，1797—1875年）爵士，被公认为英国埃及学的奠基者。1821年威尔金森来到埃及，在埃及逗留了12年之久。威尔金森对前人所没有勘察过的埃及古迹进行了详细的勘察，其中包括对阿玛尔纳的勘察，他绘制了第一张阿玛尔纳城市的草图。在哈瓦拉，他找到了中王国时期的国王阿蒙尼姆赫特三世的金字塔附近迷宫的位置。他是第一个细致描摹贝尼·哈桑墓室壁画的人，由于他对古埃及艺术的法则具有深入了解，使得他对古埃及的壁画、雕刻和铭文进行的描摹和复制非常准确。威尔金森最著名的著作是《古埃及的风俗和习惯》一书，该书共分3卷，其价值的重要性在于它是使用作者亲身考察的证据研究古埃及文明的第一部严肃著作。该书给他带来了很大的声望，作为最畅销的古埃及文化通俗读本历时长达半个世纪之久。在该书的写作手法上，威尔金森也作了重大的突破，他是按照主题，如建筑、艺术、宗教和日常生活等不同主题，系统讲述古埃及文明的第一人。威尔金森综合大量翔实可靠的资料和证据，用通俗易懂的语言，向世人描绘了一幅古埃及文明的历史画卷，无人能够比肩。1839年，鉴于他对埃及学作出的突出贡献，威尔金森被封为爵士。
爱德华·威廉·李恩（EdwardWilliamLane，1801—1876年）是英国著名的阿拉伯学者。1825年，他开始赴埃及考察，1826－1827年间沿尼罗河进行旅行。李恩对埃及古迹绘制了大量的草图，其中一些现收藏于牛津大学的葛里菲斯研究院。李恩对埃及学最重大的贡献是1836年出版的《现代埃及的风俗和习惯》一书。这部书描绘了当代埃及的生活习惯和风土人情等，与威尔金森的《古埃及的风俗和习惯》一书形成了姊妹篇，两者可以相互补充，可谓交相辉映。
曾跟随威尔金森一同去埃及考察的还有一位英国旅行家詹姆斯·波尔顿（JamesBurton，1788—1862年）。波尔顿最初是作为穆罕默德·阿里政府请来的外国专家来到埃及的。他在埃及的任务是进行地理勘探，寻找煤矿。幸运的是，由于他邂逅了威尔金森，从而萌发了对埃及学的兴趣。1824年，他跟随威尔金森在埃及东沙漠进行考察，第二年他又跟随李恩在底比斯进行发掘。波尔顿在埃及期间描摹了大量的准确的古埃及纪念碑铭文，以及一些建筑物的草图多幅。现在他的一些作品收藏于大英博物馆。