《为自己而活：人文主义700年的追寻》【英】莎拉·贝克韦尔
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大约2500年前，希腊哲学家普罗塔哥拉（Protagoras）用一句妙语道出了这种以人类为中心的路径：“人是万物的尺度。”这也许听起来有些傲慢，但我们不应将其曲解为全宇宙都必须迎合人类的想法，更不能将其理解为人类被加冕为其他生命形态的统治者。我们可以这么解读这句话，即作为人类，我们以一种被人类塑造过的方式体验着我们的真实存在。我们知道并且关心和人类有关的事情。由于这一切对我们非常重要，所以我们还是严肃对待吧。
诚然，所有事物在此定义之下都被染上了一定的人文主义色彩。不过，其他的定义待选项则更加泛化。一如小说家E. M. 福斯特（E. M. Forster）——一个深度关注“人类”的作家，而且他也是人文主义机构的铁杆成员——曾经这么回答人文主义对他来说意味着什么：
为了更好地赋予人文主义荣光，我们可以列一张清单，举出那些我们所享受的或者觉得有趣的事物，以及那些帮助过他人的人，还有那些被爱、被帮助的人。这张清单可能并不会太激动人心，它也没有教条式的深沉和惩罚式的庄严。但是，我们可以自信地把它朗读出来，因为人类的感恩之情和人类的希望会由此发声。
——「序言」
在其抄写和写作的过程中，科卢乔、尼科洛、波吉奥以及其他人文主义者发展出一种新式手写体，以反映他们崭新的精神面貌。这就是“人文主义手写体”（humanistic hand），他们认为这种书写体来自古代，但其实它跟查理曼时期的手写体相差无几。它比中世纪手写体更简单易读，对那些可以设定自己阅读进度和需要大量阅读的读者，而不是在诵经台上小心翼翼、大声诵读的人来说，这种写体堪称完美。人文主义者摒弃了更加精致的写体，将其称为“哥特式”的。这是一种侮辱，有“野蛮人”之意——因为正是哥特人和汪达尔人最早把罗马引向衰落。他们发展出的这种不同写体展示了他们对自身的一切看法：复兴旧式的简洁，横扫杂乱无章，引导知识走向光明。
图注 波吉奥·布拉乔利尼的人文主义手写体
