#镜花缘〔清〕李汝珍
▷序
《班志》称小说家流出于稗官；如淳注谓王者欲知闾巷风俗，立稗官，使称说之：此古义也。乃坊肆所行杂书妄题为第几才子，其所描写不过浑敦穷奇面目；即或阐扬盛节，点缀闲情，又类土饭尘羹，味同嚼蜡；余尝目不才子，似非过论。
昔王临川答曾南丰书，谓小说无所不读，然后能知大体。而《续文献通考》经籍一门亦采及《琵琶》《荆钗》，岂非以其言孝言忠，宜风宜雅，正人心，厚风俗，合于古者稗官之义哉？
《镜花缘》一书，乃北平李子松石以十数年之力成之，观者咸谓有益风化。
惜向无镌本，传钞既久，鲁鱼滋甚。近有同志辑而付之梨枣。是书无一字拾他人牙慧，无一处落前人窠臼，枕经葄史，子秀集华，兼贯九流，旁涉百戏，聪明绝世，异境天开。既饮程乡千里之酒，而手此一编，定能驱遣睡魔，虽包孝肃笑比河清，读之必当喷饭。综其体要，语近滑稽而意主中。意其时必有闺阃之英，为之黼黻隆平，赞襄政事者，当不止上官婉儿一人，乃并无闻焉。唐闺臣诸才女应运而生，虽由作者意想所及，凭空幻造，然揆之于理亦有可通。天之生人，阴阳对待，男女并重，巾帼之胜于须眉者岂少也哉？特世无才女一科，故皆湮没而无闻耳。武如木兰，文如崇嘏，久已脍炙人口。历观纪载，其奇特足传者，固难以更仆数。妇德，妇言，妇容，妇工四者本所不废；自道学之说兴，乃谓女子无才便足为德，而闺阁少隽才矣。夫书也者，足以陶冶性情，增修德行，何于女子而独不？所谓妇言者，即识字知书之谓也。乃以后世头巾学究之迂见，而废古圣贤所相传，诚所不懈矣。
因诸才女一时文学之盛，畅论及之。质诸作者，作者必曰：“先生所实，论获我心！”
光绪十有四年春正月，王韬
百花仙子只顾在此着棋，那知下界帝王忽有御旨命他百花齐放。原来这位帝王并非须眉男子，系由太后而登大宝。乃唐中宗之母，姓武，名曌，自号则天。按天星心月狐临凡。当日太祖、太宗本是隋朝臣子，后来篡了炀帝江山。虽是天命，但杀戮过重，且涉于淫私，伤残手足；所以炀帝并各路烟尘趁他这个亏处，都在阴曹控告唐家父子种种暴戾荼毒之苦。冥官具奏。幸亏众神条陈：与其令杨氏出世报仇，又结来生不了之案，莫若令一天魔下界，扰乱唐室，任其自兴自灭，以彰报施。适有心月狐思凡获谴，即请敕令投胎为唐家天子，错乱阴阳，消此罪案。心月狐得了此信，欢喜非常，日盼下凡吉期。
这日来到广寒，与太阴告辞。嫦娥触动前事，因悄悄说道：“星君此去下界为帝，享受玉食万方皆不足道。倘能于一日之中，使四季名花莫不齐放，普天之下尽是万紫千红，那才称得锦绣乾坤，花团世界。不独名传千古，也显得星君通天手段。”心月狐笑道：“这有何难？我既为帝，莫讲百花教他齐放，他不敢不遵，就是那从不开花的铁树，也要开朵花儿给我看看哩。此时说来无凭，日后便见明白。”说罢作别。——后来下凡，托生为则天皇帝，即唐中宗之母。
