【胡适、鲁迅解读《西游记》】
《西游记》，世人多以为是元朝的道士邱长春做的，其实不然。邱长春自己另有《西游记》三卷，是纪行，今尚存《道藏》中：惟因书名一样，人们遂误以为是一种。加以清初刻《西游记》小说者，又取虞集所作的《长春真人西游记序》冠其首，人更信这《西游记》是邱长春所做的了。——实则做这《西游记》者，乃是江苏山阳人吴承恩。此见于明时所修的《淮安府志》；但到清代修志却又把这记载删去了。《西游记》现在所见的，是一百回，先叙孙悟空成道，次叙唐僧取经的由来，后经八十一难，终于回到东土。这部小说，也不是吴承恩所创作，因为《大唐三藏法师取经诗话》——在前边已经提及过——已说过猴行者，深河神，及诸异境。元朝的杂剧也有用唐三藏西天取经做材料的著作。此外明时也别有一种简短的《西游记传》——由此可知玄奘西天取经一事，自唐末以至宋元已渐渐演成神异故事，且多作成简单的小说，而至明吴承恩，便将它们汇集起来，以成大部的《西游记》。承恩本善于滑稽，他讲妖怪的喜、怒、哀、乐，都近于人情，所以人都喜欢看！这是他的本领。而且叫人看了，无所容心，不像《三国演义》，见刘胜则喜，见曹胜则恨；因为《西游记》上所讲的都是妖怪，我们看了，但觉好玩，所谓忘怀得失，独存赏鉴了——这也是他的本领。至于说到这书的宗旨，则有人说是劝学；有人说是谈禅；有人说是讲道；议论很纷纷。但据我看来，实不过出于作者之游戏，只因为他受了三教同源的影响，所以释迦、老君、观音、真性、元神之类，无所不有，使无论什么教徒，皆可随宜附会而已。如果我们一定要问它的大旨，则我觉得明人谢肇所说的“《西游记》……以猿为心之神，以猪为意之驰，其始之放纵，上天下地，莫能禁制，而归于紧箍一咒，能使心猿驯伏，至死靡他，盖亦求放心之喻”。这几句话，已经很足以说尽了。后来有《后西游记》及《续西游记》等，都脱不了前书窠臼。至董说的《西游补》，则成了讽刺小说，与这类没有大关系了。
—— 鲁迅《中国小说的历史的变迁》
跋《销释真空宝卷》（胡适）
《销释真空宝卷》抄本一卷，和宋元刻的西夏文藏经同在宁夏发现，故当时有人据此定为元抄本。这个证据是不够的。敦煌石室的藏书，有五世纪的写经，也有十世纪的写经；正如我的案头不妨有敦煌唐写本，也不妨同时有民国二十年的日历。
我初见此卷，颇疑心此卷是明朝的写本，也许是晚明的本子。研究的结果更使我相信晚明之说。卷中称孔子为“大成至圣文宣王”。这个称号起于元大德十一年（1307）。到明嘉靖九年（1530）始改称“至圣先师”。但这样的一个封号，绝不是一经公布便会到民众文字里去的，也不是一经政府改号便会消灭的。故这个尊号可以证明此卷不会写在元大德以前，却不足证明此卷不出于明嘉靖以后。
卷中有好几处说到一个真空祖师，如云：
有真空，老祖师，大开方便。
又云：
亏真空，老祖师，提开油面。
劝今人，离四相，识得真空。
又云：
遇着我，真空祖，说与来踪。
又云：
亏我祖，老真空，大开方便。
教贫儿，才识的，去路来踪。
此卷是演唱真空和尚的教理的，故名为《销释真空宝卷》。
吴承恩死在万历八年（1580），他的《西游记》不知作于何年，大概是他早年的作品，出版当在十六世纪的中叶（约1560）。此书流行到西北，至少需要三四十年的传播。所以我的意思以为《真空宝卷》的著作至早不得在万历中期（约1600）以前，也许还要更晚一点。我还有个旁证。我买得一部嘉靖三十四年（1555），北京刻的《清源妙道显圣真君二郎宝卷》，其中也有很多的“三，三，四”的十字句子曲词，文体与《真空宝卷》颇接近；中间夹着许多散曲，有《清江引》，《一封书》等等曲调，又有五言和七言的句子。这里面也有《唐僧取经》的故事，却和吴承恩的《西游记》小说大不相同。他说，行者赴会，把二郎的母亲云花压在太山底下。二郎把母亲救出后：
母子得相逢，坐在宝莲宫。
想起心猿意，要拿孙悟空。
果然
移山倒海拿行者，翻江搅海捉悟空。……
撒下天罗合地网，拿住行者压山中。
悟空若得脱身去，单等东土取经僧。
二郎变化广大神通，因为救母亲，追赶金乌也为自身，收了三光，二意双行，压住行者，单等唐朝取经僧……
唐僧领旨辞圣主，出了长安往西行。
单身独自无护法，步步游行一个人。
登山迈岭多劳苦，沟沟涧涧最难行。……
到了山中无出路，要见活佛难上难。……
正是长老为难处，猛听人语叫连天。
叫声师父救救我，情愿为徒把经担。
唐僧一见忙念咒，太山崩裂在两边。
行者翻身拜师父，担经开路上西天。
〔乐道歌〕
老唐僧，去取经，丹墀领旨拜主公，谢圣主，出朝门，前行来到一山中。收行者，做先行，逢山开路无人阻，遇山叠桥鬼怪惊。老祖一见心欢喜，高叫徒弟孙悟空，望前走，有妖精，师徒俩，各用心。又收八戒猪悟能。两家山，遇白龙，流沙河里收沙僧。望前走，奔雷音，连人带马五众僧。唐僧随着意马走，心猿就是孙悟空。猪八戒，精气神。沙僧血脉遍身通。师徒们，不消停，竟奔雷音取真经。……
《中国人名大辞典》补遗（页一三）有个真空和尚：
号清泉，万历中京师慈仁寺僧，著《篇韵贯珠集》一卷……
所论反切，破碎支离，颇为清代讲音韵家所诟病。
不知道他是不是此卷中的真空。如果真是他，此卷应写在万历以后了。
此卷中写真空的宗派，如下：
把正法，隐藏了，年深日久。
从生下，老古拙，重整莲宗。
南大方，北无际，诸佛出世。
说印宗，和善财，又有真空。
亏我祖，老真空，大开方便，
教贫儿，才识的，去路来宗。
卷中别处又提到：
有古拙，传无济（际？），佛性圆通。
有明期，同清引，亲传祖意，
通僧官，说教典，显望（妄？）明真。
论无相，共无为，亲传三昧，
有无往，坐山林，自己真功。
隆（旁注“雷”字）恩寺，说善财，人缘广大，
宝金山，仿功（公？）案，接引迷人。
有印宗，度徒弟，进求如意。
说陕西，有万逢，烧火寻真。
论大方，老和尚，见闻之觉。
说蕴空，修净业，劝人修行。
这些和尚都不见于史传，无可考证。