卡夫卡是犹太人，毫无疑问，他自觉或不自觉地继承了布拉格和整个东方犹太教的大量传统、思想和语言习惯，他的宗教信仰具有明显的犹太特征。但他有意接受的教育似乎更多地受到基督教和西方势力的影响，而非犹太教的影响，他特别推崇的可能不是《摩西五经》和《塔木德经》，而是帕斯卡尔和克尔凯郭尔。除克尔凯郭尔式的生存问题之外，其他任何问题都无法像“理解的问题”那样持续而深刻地困扰他，使他痛苦，并使他富有创造性。他是一位彻头彻尾的悲剧诗人，他的所有悲剧都是“不理解”的悲剧，是人与人、人与社会、人与上帝之间产生误解的悲剧。在第一卷中，短篇散文《在法律面前》也许最集中地展示了这一问题和悲剧，值得读者花上几天来思考。另外两部小说《审判》和《城堡》也编织了同样的线索。
在我们这个撕裂与苦难遍布的时代的见证者中，在克尔凯郭尔和尼采的后辈中，这位布拉格诗人的惊世之作将永垂不朽：他有沉思和感知痛苦的天赋，他对他所处时代的所有问题都持开放态度，而且常常是预言性的开放。作为众神的宠儿，他在他的艺术中拥有一把神奇的钥匙，这把钥匙不仅为我们打开了困惑和悲惨的幻象，还为我们带来了美丽和慰藉。

——「《故事和短篇散文文集》第一卷」（1935年发表于巴塞尔《国家报》）