↓开篇
我们会产生这样一种印象：人们常常使用错误的衡量标准——人们追求权力、成功和财富，也羡慕别人拥有这些，却低估了生活中真正有价值的东西。然而，在对这种情况做出概括性的判断时，我们很可能面临一种危险：忘了人类世界和人的心理世界是五彩斑斓的。有一小部分人，让他们同时代的人钦佩不已——尽管他们的特质和成就与大多数人的目标和理想大相径庭，但他们的伟大也正在于此。人们无疑容易认为大部分人全然不会关心这些伟人，毕竟只有少数人欣赏他们。不过，由于人与人之间思想和行为存在差异，人们的“愿望冲动（wishful impulses）”也千差万别，所以事情也许并非那么简单。
关注
我们不可能落实快乐原则规定的这种让人变得快乐的程序，但我们一定不要放弃——确切地说，我们不能放弃——用某种方式实现目标的努力。我们可以在这个方向上选取迥然不同的途径，既可以优先考虑这个目标的积极方面，即获取快乐，也可以优先考虑这个目标的消极方面，也就是避免痛苦。这些途径中，没有一条能满足我们的全部愿望。从狭义的角度讲，幸福是一个个体如何利用力比多的经济学问题。不存在适用于所有人的黄金法则——每一个人必须为自己找到能够自我救赎的特殊方式。
