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↓开篇
本书也可命名为《爱情的胜利》。
伯莎望着窗外萧瑟的光景：天空是灰暗的，云层厚重地压向地面；刺骨的寒风扫过通往大门的私人车道，旁边的榆树上已经没有叶子，光秃秃的树枝似乎因为对寒冷的畏惧而战栗不止。已经是十一月底了，整个天空都是阴沉的。岁暮残年似乎将死亡的恐怖覆盖了整个世界；想象的翅膀也无法带离厌倦的思绪，去憧憬仁慈的阳光，或者去憧憬春天的脚步——就像一个少女将花篮中的鲜花和绿叶撒遍大地。
伯莎扭过头来，看着姑姑从新一期的《旁观者》上剪下一些书页。莱伊小姐没有想好在马蒂书店选购什么书，便低头看看秋季目录，还有机灵的出版商从不太相干的评论中摘录下来的溢美之词。
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一点一点儿，她慢慢从他口里套出他过去不光彩的历史。伯莎的好奇心很强烈，想知道每一个细节。于是她有技巧地引导他招供自己的罪孽，这样她就有理由佯装气愤了。她有一种猎奇的快感，部分缘于惊奇，想不到他是一个这么堕落的青年。她忍不住心里的感叹，眼中的他似乎是一个奇迹。他和品行正直的爱德华完全不同。他明亮的眸中散发出孩童般的无邪，但业已品尝过许多感情调制而成的美酒了。伯莎有些嫉妒男人的性别，还有给予他们力量的精神，使之可以勇敢地抓住生活并尽可能从中榨取一切。
