↓开篇
通往意大利的古驿道，从慕尼黑越过奥地利西部的蒂罗尔山区，穿过茵斯布鲁克、博岑（意大利城市博尔扎诺的旧称），翻山越岭，抵达了意大利的维罗纳。曾经，德国国王不论是率众出去南巡，还是从风景瑰丽的意大利返回德国，大队人马都会气势浩荡地从这里经过。
现在，昔日的浮华德意志还留有几分呢？德国的帝王难道没有继承古罗马帝国的遗风吗？古罗马也许并不是真实的帝国，不过声势曾盛极一时，辉煌无限。
也许德国人天性就是狂妄自大的吧。如果每个民族都能明白自己的天性，如果每个民族都去了解彼此的特性，和谐共处，那么一切会变得多简单啊。
现在，再也看不到气势浩荡的大队人马翻山越岭，去往南方的壮观景象了。驿道上曾经热闹非凡的景象已经被人们遗忘。但驿道还在，驿道上的路标也还在。
十字架就立在那里，它们不只是驿道的路标，更与驿道密切相关。当年，帝国的队伍受了教皇的祝福，由大主教陪同，将这个神圣的标志物竖立在山间，就像种植树木一样，它们又在所在的环境中生长、繁殖。
她再次看了我一眼，眼神很美，很平淡，很纯粹，就像是天堂一样，也像是两朵花，开在干净纯洁的地方。对她而言，我也是这环境的一个组成部分，仅此而已。她的世界很纯粹，没有自我意识。她很天然，因为她除了自己世界里的东西，其他一无所知。在她的世界里，我是个陌生人，一个外国人。我也有自己的一片天地，跟她的世界完全不同，她对我一无所知。她一点也不介意这些。
我们也是这么看待天上的星星的。人们教导我们，那些星星代表着另外的世界。但星星却是我们这个世界夜空中闪亮的灯。我晚上回家的时候，总会看到天上的星星。当我缩小了自己，当我开始思索宇宙是何物时，星星们就是另外一个世界。然后宇宙便吸收了我。我却不是宇宙。我太过渺小，而宇宙太过庞大了。
因此，这世间总有我所不知道，却真实存在的事物。我的生命是有限的，我的思想也是有限的。但我思想的空间比我的视线所见的要宽阔得多。我的思想里有非我的存在。
我说“火星上有人居住”，但我也不明白火星上“有人居住”是什么含意。这话只是在说，那里不是我的世界。我只知道那是不属于我的存在。我是渺小的，而宇宙浩渺，是我所不能及的。
站在阶梯上，沐浴在阳光中的那位老妇人可不明白这些。她自己就是这个世界的中心，是这里的太阳，这里的天空。她知道，我来自一个她从未去过的地方。那又怎样？她身体的某些部分她从未见过，也无法见到，但这些她未见过的地方仍然也是她身体的一部分。她未曾见过的地方也是她身体的一部分。无论她心里是否有这种认知，她就是认知的主体。总之，她就是一切。就连男人，也是她的一部分。他很渺小，很独立，但仍然是她的，因为他有时候会离开她。如果这世上的每个苹果都被切成了两半，她仍然不会改变。真相就是，这苹果无论是半个还是一个，都是一样的。
这位纺纱女工就是这苹果，永恒不变，虽然残缺，但也是完整的。她的眼睛就是这样澄澈干净。她自己就是所有，她又怎么能意识到自己的存在呢？
