↓开篇
我在海鸥号船上的一次航程使人终生难忘！这是我青年时代也是一生中的第一次旅行。后来，我曾经多次在世界各地漫游，却没有一次行程能够像游览俄罗斯南方这些短短的日子那样，在我的心灵中留下如此深刻的印象。
对这次旅游，我早就开始酝酿。那时，我正在念中学，当然只有在夏天才有一点自由支配的时间。不过，为赶路所做的准备工作似乎早在一月份便开始了。我花了好几个晚上来研究南方的地图，确定旅行的路线，计算路上所需的费用，最后，还费了不少口舌，来说服母亲让我一个人出门。我的态度十分坚决、认真，终于迫使她同意了。当然，如果她事先知道我要去闯险滩的话，那无论如何也不会放我走的！
于是，耶稣的形象似乎活生生地出现在眼前。他到这里已经来过了多少次，由于在旷野长途奔走而变得瘦骨嶙峋、脸容憔悴！这里住着他的朋友。拉撒路的坟墓是多么古老，从这些堆砌墓穴门口的还是在希律王那个时代打制的石块上，便可以得到证明。从门口往下走，必须手持蜡烛，沿着冰冷狭窄的坑道。而真正古老的还是从维法尼亚通往阿扎泽尔国度的那条路，它要穿过一条幽深冷僻、蜿蜒曲折、阴森可怖的埃尔-胡特细谷。这条路线自古以来没有变过。别的可以走走的路在犹太旷野上没有，不会有也不可能有，因为只有在这条路线上有一个水源——圣徒泉，而没有水源在这里过往简直不可思议。
从维法尼亚村开始下坡，一直走下去。周围的景色极美，美得出乎意料，令人又惊又喜，觉得这不是真的，好像是有人设下的圈套。
我们在维法尼亚村外的一个斜坡上停下脚步，已是心醉神迷。天空清澄明净，好像根本不存在似的。而旷野，这个犹如波涛起伏的石头海洋似的一直延伸到约旦河畔的旷野看起来是那么小！远方那一望无际的约旦河谷就像一片闪着银光的青灰色雾霭。而它南边的河口此刻则镶着一大块如此厚实、如此明亮的海蓝宝石，简直是非人间所见的景象。而摩押山脉就像一大片迎着太阳的乌云，把整个东方都遮掩起来，显示出无与伦比的柔和和轻盈。可是，不一会儿，这一幻影就慢慢地消失了……
