这是传说中的部族的国土，是亚当的故乡，太阳神的圣地！这一片低地方圆大约有一百五十俄里，自古以来就被称为“贝克”，即“国土”、“谷地”的意思。这样，巴勒贝克即指“太阳神巴勒的谷地”。“叙利亚”这个词来自梵语，意思亦就是“太阳”。不仅如此，这片谷地还是太阳神崇拜的中心，它跟“天堂”的名字有联系；巴勒贝克同“天堂”相接近，这在古代便已经成为不容争议的事实。
我望着窗外。这是一个凉爽的、灰蒙蒙的白天。从赖亚克站出发的那一段路很平坦，眼睛几乎看不出来是在上坡，是在不断地往北去。周围是一片稍有起伏的旷野，稀疏的庄稼，露出了略带红色的土壤——上帝正是用这种泥土做出了亚当！某些地方还长着一丛丛开花的野生灌木。从左边打开的车窗外吹进一股来自草原的清风，在谷地的那一头可以看得见山前地带的一个个丘陵和绵延不断、峰峦高耸的黎巴嫩山脉——景色是多么荒凉，自上而下布满了白色条纹。右边也有一道山峦，那是前黎巴嫩山。我遥望着，突然又想起了犹太人在做晨祷时所穿戴的袍服和围巾，它们正同远古游牧民族的衣装相类似。在东方流行的这些带花斑的厚呢斗篷，甚至还有清真寺中大理石的条纹交错的图案原来都是由此而来！一切都来自这些气势磅礴、非同一般的山岭。
它们似乎并不高，因为谷地本身已在海拔四千英尺以上。从远处看，它们的外形也并不使人吃惊。但是，有什么东西能够比得上这些似乎搬自另一个更古老的行星的郁郁葱葱的峰峦和带条纹的山脊呢？它们的一切古迹也来自另一个行星。看，在黎巴嫩山上有个灰不溜丢的小镇，叫“凯拉克”，那里的山崖上有开凿出来的挪亚陵墓，高达一百英尺。看，在前黎巴嫩山上有个叫“涅比-什特”的村子，那里的人至今还在祭扫塞特的坟墓。而前边便是巴勒贝克，那里有着“其规模超越了人间一切创造物”的神庙遗址。它的石块是大力士们运来的，在它的殿堂里，阿拉米亚和埃及、亚述和腓尼基、希腊和罗马的宗教仪式已经融合为对唯一的太阳神的礼拜。与巴勒贝克相比，不仅所有的腓尼基神庙，而且埃及神庙都大为逊色。在那里，太阳神的面目被弄得支离破碎，那些神祇们屈尊纡贵，纠缠在人间的纷争之中，体现在国王和首领们的身上，而在这里却是唯一的神……