〔西汉〕刘安
夫道者,覆天载地,廓四方,柝八极;高不可际,深不可测。包裹天地,禀授无形;原流泉浡,冲而徐盈;混混滑滑,浊而徐清。故植之而塞于天地,横之而弥于四海;施之无穷,而无所朝夕;舒之幎于六合,卷之不盈于一握。约而能张,幽而能明;弱而能强,柔而能刚;横四维而含阴阳,纮宇宙而章三光。甚淖而滒,甚纤而微;山以之高,渊以之深;兽以之走,鸟以之飞。日月以之明,星历以之行;麟以之游,凤以之翔。泰古二皇,得道之柄,立于中央;神与化游,以抚四方。
——『原道训』
圣人一辈子讨论修身治国平天下,不过他事实上运用的并不是他说的那些言论,而是言论背后的依据和思想实质。歌唱的人有诗句作歌诗,不过让人感觉动听的并不是这些诗句本身,而是那美妙的旋律。鹦鹉能学着说些简单的话语,不过不能让它讲有关政教法令方面的话,这是为何呢?由于鹦鹉只能学舌效仿人说的话,它自己并不具备语言能力。不过只会踩着人家脚印走路的人,走不出自己的路来。
神蛇可以在被砍断后重新再生复活,不过不能让人不砍断它。神龟能在宋元王的梦中显灵而不被抓获,不过它却逃不出渔人的笼子。
四面八方都有“道”的门和窗,便看你从哪里找到通往大道的途径。故而擅长垂钓的人能够指导人骑术,擅长骑马的人能够启发人御术,擅长驾御的人能够教导人撑船。
越人学习远射本领,抬头朝着天空发射,箭只落在五步之内的地方,由于他不懂射术的缘故。世道已经改变,还守着老一套,这便如同越人学射术。
月亮在每月十五时圆满,和太阳东西相望成直线,这时太阳无法给月亮光亮,本身不发光属阴的月亮控制不了这属阳的太阳。太阳一出来,星星便隐去,不能和太阳争光。故而末不能够强过本,手指不能够粗过臂膀。下轻上重,一定要倾覆。一个深渊中不能同时有两条鲨鱼。
水静止时便清澈平稳,流动起来便失去平和。故而唯有不动,才能无所不动。长江、黄河之所以能成为百谷之长,是由于它们能处低洼之处,只有能处低处,才能高高在上。
天下没有比胶和漆更不能相合的了,没有比冰和炭更相爱的了。胶漆相互败坏,而冰炭相互生长。
墙壁倒塌后,比它站着更自在;冰块溶化后,比它凝固时更自由,由于都返归本来面目了。泰山的雄姿,巍然高大,远离千里观望,连个小土堆都看不见,是由于距离太远的缘故。秋豪之末那样细小的东西,能够沦没到无法测量的小地方。故而小到不能再小便成为无有,无有形的东西便大到不能再往外大了。
兰草长在幽谷里,不由于没有人佩戴便不芳香;小船停在江海上,不由于没有人乘坐便不漂浮;君子行义,不由于没有人晓得便停下来。
玉润泽有光彩,发出的声音舒缓悠畅,色泽鲜明有似君子。不论里外,都不潜藏瑕疵污秽,接近它感觉滋润,望着它感觉深邃。镜子可以映出人的眸子,能够明察秋毫,光照晦冥。故而和氏之璧、随侯之珠,是高山深渊的精华。君子戴着它们,和顺吉祥并且安宁;侯王看重它们,把它们当作天下纯正的象征。