圣人终身言治，所用者非其言也，用所以言①也。歌者有诗，然使人善人者，非其诗也。鹦鹉能言，而不可使长言，是何则？得其所言，而不得其所以言。故循迹者非能生迹者也。
神蛇能断而复续，而不能使人勿断也；神龟能见梦元王，而不能自出渔者之笼。
四方皆道之门户牖向也，在所从窥之。故钓可以教骑，骑可以教御，御可以教刺舟。
越人学远射，参天而发，适在五步之内，不易仪也。世已变矣，而守其故，譬犹越人之射也。
月望，日夺其光，阴不可以乘阳也。日出，星不见，不能与之争光也。故末不可以强于本，指不可以大于臂。下轻上重，其覆必易。一渊不两鲛。
水定则清正，动则失平。故唯不动，则所以无不动也。江河所以能长百谷者，能下之矣。夫惟能下之，是以能上之。
天下莫相憎于胶漆，而莫相爱于冰炭。胶漆相贼，冰炭相息也。
墙之坏，愈其立也；冰之泮②，愈其凝也，以其反宗。泰山之容，巍巍然高，去之千里，不见埵堁，远之故也。秋豪之末，沦于不测。是故小不可以为内者，大不可以为外矣。
兰生幽谷，不为莫服而不芳；舟在江海，不为莫乘而不浮；君子行义，不为莫知而止休。
夫玉润泽而有光，其声舒扬，涣乎其有似也，无内无外，不匿瑕秽，近之而濡，望之而隧。夫照镜见眸子，微察秋豪，明照晦冥。故和氏之璧，随侯之珠，出于山渊之精，君子服之，顺祥以安宁，侯王宝之，为天下正。
陈成子恒之劫子渊捷也，子罕之辞其所不欲而得其所欲，孔子之见粘蝉者，白公胜之倒杖策也，卫姬之请罪于桓公，子见于夏曰“何肥也”，魏文侯见之反被裘而负刍也，兒说之为宋王解闭结也。此皆微眇可以观论者。
人有嫁其子而教之曰：“尔行矣，慎无为善！”曰：“不为善，将为不善邪？”应之曰：“善且由弗为，况不善乎！”此全其天器者。
拘囹圄者以日为修，当死市者以日为短。日之修短有度也，有所在而短，有所在而修也。则中不平也，故以不平为平者，其平不平也。
嫁女于病消者，夫死则后难复处也。故沮舍③之下不可以坐，倚墙之傍不可以立。
执狱牢者无病，罪当死者肥泽，刑者多寿，心无累也。
良医者常治无病之病，故无病。圣人者常治无患之患，故无患也。夫至巧不用剑，善闭者不用关楗。淳于髡之告失火者，此其类。

①所以言：言论的根据和精神实质。②泮：融解③沮舍：破旧的房屋。