一个过去的诗人在百年后，甚至千年后，又重新被人认识，又能发生作用，在文学史上是数见不鲜的事，人们把这现象称作“某某的再生”。所谓再生，按照情形的不同，有的由于“同”，有的由于“异”；前者是一个时代的精神在过去某某诗人的身上发现同点，起了共鸣，后者是一个时代正缺乏某某诗人的精神，需要他来补充。
——《杜甫和我们的时代》
关于诗，人们常常谈到下边的几个问题：一、有人认为，诗首先要读得懂，可是有些诗不容易被理解；那么，懂与不懂是不是应该成为评定一首诗成功与否的标准？二、有些诗不是从实际，而是从概念出发，空话连篇，没有感人的力量。三、由于对概念诗的不满，有人走向另一极端，过分强调“自我”，蔑视古今中外的一切传统，提倡要有“对权威和传统挑战甚至亵渎的勇气”。四、关于继承遗产问题，有人主张现阶段的新诗只应向中国古典诗歌和民歌学习，排斥外国影响；与之不同的意见是，中国新诗的成立和发展与外来的影响有密切关系，古典诗歌和民歌的精华当然要继承，外国诗歌也应借鉴。
——《读歌德诗的几点体会》
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歌德说：“根本我们都是集体性人物，不管我们愿意处在什么地位。严格地说，可以称为我们自己所有物的，是微乎其微，就像我个人是微乎其微的一样。我们都必须从前辈和同辈接受并学习一些东西。……如果我们坦率地说，什么本来是我的呢？我只不过有能力和志愿，去看去听，去区分和选择，用自己的精神给所见所闻以生命，用一些技巧把它再现出来，如此而已。我绝不把我的作品只归功于自己的智慧，还应归功于我以外向我提供素材的成千成万的事情和人物。……”
