宇宙树支撑着九个世界

集北欧神话世界观之大成者，便是宇宙树伊格德拉西尔。古代北欧人认为“全世界是由一棵顶天立地的大树支撑起来的”。宇宙树又被叫作世界树、生命之树。一般认为它是一棵梣树，不过也有人认为是长寿的紫杉树。
不仅北欧地区，世界各地都有类似的宇宙树思想，认为有一根掌控世界的中枢（世界柱）屹立在宇宙之中。生命的诞生和活动都是在这根中枢周围进行的。树木贯穿了宇宙的三个领域—天空、地面及地下。各个领域之中，能长成巨树的树种，以及能结果实的树种，人们都认为有神祇栖息其中，被当作“宇宙树”来崇拜。
《圣经》中的生命之树和印度的菩提树，虽然跟宇宙树十分相似，不过描写如此细致、在故事中占有如此重要地位的也只有宇宙树了，这也是北欧神话的特点之一。宇宙树伊格德拉西尔支撑起九个世界，根须分为三股，分别伸进三口泉水中。
无论是众神、巨人还是人类，都是在宇宙树的庇荫下生活的。