#抓落叶 【美】汤米·巴特勒
乔利斯扔了瓶子，重重地跌坐在地上，脸上渐渐失去血色。“我们完了。”
“为什么?”梅里亚姆说。她从未见过他如此不安，突然感到有点害怕。
“因为上面有个洞!”他大喊，“他们迟早会发现这个洞，梅里亚姆，他们能够感觉到，他们会不停地找东西试图去填满胸口的洞。他们会不停地吃，不停地爱上不该爱的人;疯狂地敛财，没日没夜看电视，在节日期间买一堆没用的垃圾像是什么搓土豆的手套或者汤勺锅铲。”
“汤勺锅铲是什么?”
“不重要。”乔利斯摇了摇头，他不仅仅是生气，他已经绝望了。“你还不明白吗?什么都没用的。这个空洞永远都会存在。无论他们想怎么填补，我们永远也给不了他们想要的。”
“他们想要什么?”梅里亚姆问。
“更多。”
梅里亚姆感到滚烫的眼泪在体内聚集，几乎要喷涌而出。她意识到自己之前没有想清楚，没完全想好。“我没想到事情会变成这样。”她轻声说。
乔利斯叹气。“但是你为什么要这样做?”
梅里亚姆看着窗外。“因为那个世界,”她说,“我们为他们创造了一个那么美丽的世界，我害怕他们永远也不想离开。所以我在他们的心口留下了一个空洞，确保他们会回家。”
“那好吧，”他说，“我们开始吧。”他面对着门，拉开了门中心的铜环。
在另一边，一个开阔的广场向四面八方无边无际地延伸。抬头看不到另一边的界限在哪里，发光的物体规律地在上方盘旋着。你想，那是星星。直到你眯起眼睛看清它们最初的光辉。每一颗都不比面包盒大，没有两颗是一样的，它们的颜色、形状、光泽和运动都是无穷无尽的。它们的旋转和脉动，闪烁和流动，大多数都是抽象的，但也有一些是隐隐约约的熟悉的形式——一盏闪烁的灯，一条小溪中的气泡，一道夏日云里的闪电。
在每一盏灯的下方，都有一大群旅行者。他们蜂拥而上，争先恐后，跃跃欲试。他们呼喊着挑战，发泄着哀求。虽然他们的呼喊声很热烈，但并不凶恶，只有一种集体的、快乐的渴望。你根本不知道他们在做什么。
“竞价，”梅里亚姆说，“这是拍卖会。他们是在竞拍生命。”她解释说，每一件熠熠生辉的宝物，都是一个有待于发生的生命，一个有待于冒险的旅程，在拍卖会上，只有最想得到它的旅行者才能拥有它。
你走近一看，更仔细地观察每一件珍宝的舞姿，精确地看清楚生命的尺度。有的短些，有的长些；有的以欢乐为前奏，以悲伤为结尾；有的经历了多年的不公平之后以苦乐参半的救赎为高潮。这些变化无穷无尽，然而，没有一个生命缺乏竞价者。离你最近的地方——形状像一个马蜂窝，闪烁着金红的光芒——绝对是一个生存的车祸现场，充满了错误的决定、糟糕的破绽和没有预料到的悲剧。然而，在它下面的旅行者们却一样充满活力，因为它的不幸遭遇让人不由自主地渴望。
“他们为什么要竞拍那个？”你问道。
“为什么不呢？”乔利斯问道。
“看起来太……难了，”你说，“难道他们不喜欢最简单、最成功的吗？”
