底比斯圣军与禁止同龄男性之间发生同性恋关系的娈童制度形成鲜明对比，普鲁塔克的看法很有说服力，他说：

底比斯圣军最初是由高吉达斯（Gorgidas）组建，由三百名被选中的人组成，城市为他们提供训练场地和日常用品，他们在被称为卡德米亚（Cadmeia）的山上城堡扎营。因此，他们被称为城市队伍，因为当时的城堡被称为城市。但有人说，这支队伍是由爱者和被爱者组成的。帕曼尼斯（Pammenes）的一段趣话说荷马笔下的涅斯托耳并不是一个战术家，他应该按情人而不是按宗族和部落组成队伍，因为部落和宗族的人在遇到危险时，很少考虑对方。而由一对对情人组成的队伍是难以分割开的，情人中的任何一方都羞于做一个懦夫，所以双方在危险中会坚守和保护对方。这也不是什么奇怪的事，因为即使自己的情人不在身边，他们也会关心考虑对方，就像佩洛庇达斯（Pelopidas）一样，他的敌人要在他躺下的地方杀死他，他恳求敌人用剑刺穿他的胸膛，“以便我的爱人不必在看到我背后有伤口的身体时感到脸红”。

——普鲁塔克《佩洛庇达斯》

色诺芬憎恶建立在肉体欲望之上的同性恋关系，半传奇式的斯巴达立法者来库古（Lycurgus）很认同他的看法。来库古向斯巴达公民灌输了平等、锻炼和节俭的美德。来库古制度规定斯巴达的男孩要与母亲分开，在战争中长大，这能使斯巴达的军队具有强大的战斗力。
根据普鲁塔克的说法，当斯巴达男孩在十二岁开始训练时，他们会有同时追求年轻和年长成年男子的兴趣。这说明，在斯巴达，娈童现象对男性爱者的年龄没有上限，普鲁塔克提到过斯巴达一个二十五岁的男性爱者。
色诺芬举的一个例子再次说明了斯巴达对爱者没有年龄限制。他写道，在某场战斗中，斯巴达领袖安纳克西拜阿斯（Anaxibius）失去一切之后，他的被爱者出于一种奉献精神一直陪着他到最后。据称，同性恋情人在战斗前也会向爱神厄洛斯（Eros）献祭，希望爱神能保护他们。

图1 斯巴达年轻人在希腊运动场上训练。
图2 斯巴达战士正在守卫塞莫皮莱（Thermopylae）关口，这是公元前480年一场对抗波斯人的伟大战役。​