「前言」
战争结束已近十载的某年六月，奈良县蛇迂郡的波美地区发生了神男连环杀人案。记录本案时，我决定基本采取以本人视点为轴的第三人称叙述方式。然而文内表述中，也存在微妙的、以旁人视点进行描写的地方。就这层意义而言，或许该说是不太严谨的自我视点第三人称吧。
不过，取材自宫木正一先生的那部分，分量既多，而且怎么也无法编入主线的记载，于是我尝试了基于他自身视点的第三人称记叙。由此，我想预作声明：相关章节虽以取材笔记为底，但也掺杂了本人的大量想象——其中还包括“这两项记录未必会按时间序列构成”这一事实。
又及，采用与正一先生相同手法描写的人物还有一位（且只有一位），我很自负，对此人鲜活姿态的刻画比正一先生尤佳吧。
昭和某年皋月
东城雅哉 即刀城言耶 手记
◆第一章 阿武隈川乌闲话水魑大人◆
“奈良的深山里呢，有个叫波美的地方。”
阿武隈川终于开始进入正题。
“在四面环山、东西狭长的盆地里，有四座村庄。最里面的，即西端的五月夜村第一个被开拓，接着向东依次开拓了物种村、佐保村和青田村。”
“村里的主要产业为农业，而且还是水稻种植，对吗？”确认了村名的汉字后，言耶问道。
“嗯。向南北延伸的土地上，水田和住宅主要集中在北侧的五分之四，神社和寺院则位于南侧的五分之一内。”
“刀城老师为什么知道是以水稻种植为主？”
祖父江偲的发问令言耶滔滔不绝起来。
“根据村名，我想是这样吧。五月夜村的五月是插秧时节，物种村的物种含有春季播种的意思。佐保村的佐保让人联想起春之神——
佐保姬，而青田村的青田，不用说，指的就是水田因水稻生长变得绿油油的状态。顺便说一句，物种和佐保姬分别是四月和三月的季语。换言之，随村庄被开拓的顺序，季节从五月向四月、三月回溯。第四个村子的青田为六月的季语，大概是因为二月的话就成冬天了吧。”
“喔，好有趣啊。不过既然如此，把第一个村取名为青田村，就能顺顺当当地从六月排到三月了嘛。”
“四家神社位于深通川的南侧。除了最里面的五月夜村的水使神社外，其他三家都建在村界上。换言之就是西端啦。在神社附近的河岸上设有樋门——”
“所谓樋门，是指农业用水的取水口。”
……
“波美的四家神社，真正祭祀的——”事不宜迟，阿武隈川打算迅速推进话题。他想赶紧说完令言耶着急上火的核心部分，然后再对波美地区的民俗做一番演讲。
“是名为水魑的神啦。”
然而——
“水魑？是写成水之灵的那个‘水灵’吗？”
“不对。是写成水和‘魑魅魍魉’的‘魑’，合起来叫水魑。这东西的真面目我也不是很清楚，就是一种龙神吧——”
“什、什、什么！真相不明的神，名字是写成‘魑魅魍魉’的‘魑’的水魑！”
“笨蛋！别突然叫得这么大声！吓了我一跳——”
阿武隈川的牢骚发了一半，而言耶已是充耳不闻。
“关于水魑，从前《仁德纪》中有记载说‘尝有水魑苦民’。”言耶的口吻明显异于先前，“该生物似蛇却有四足，口喷毒气因而有害。原本是读清音的‘水魑’，‘mi’表水，‘zu’为助词，‘chi’乃灵之意，正是水之精灵啊。汉字写作‘蛟’，在中国被认为是龙的前身。也就是说，升天成龙之前，栖息在水中的就是蛟。”
“喂——”阿武隈川想说句话，但根本无隙可趁。
“龙在中国是四瑞之一、与凤、麒、龟一同被视作神灵。人们认为它常能呼云唤雨，因此水之灵的水魑被说成是龙的前身倒也能接受。此外又有一说，所谓蛟龙是指有鳞的龙。不过，可以这么说吧，相比中国的神龙思想，日本的水魑概念有点含糊不清。水神这东西，当佛教传入时就成了引发水灾的邪神，有时又被拿来称呼同为水灵的河童，着实变化多端。”
“我说你——”
“还有一种说法，有人认为八岐大蛇是大规模洪水，把除掉它的素戋呜尊视为水神，即大蛇与龙的对决。也有人说素戋呜尊是风雨之神，所以当成龙神来看也未必不合情理。只是——”
“喂！你要说到什么——”
“对了对了。《万叶集》第十六卷中，有一首境部王同时诵咏多个事物的歌，‘我要是有骑猛虎越古宅，入青渊擒蛟龙的利刃，那该多好。’。”
