自顶向下的处理方式通过分析来拆解事物，与之相反，自底向上的处理方式基于相似性和其他关联形式将事物相连。这就导向了一种名为“交感巫术”的思考形式。詹姆斯·弗雷泽爵士在他的《金枝》一书（该书是他在比较神话学和比较宗教学方面取得的成果）中最早介绍了这种思考形式。交感巫术由两部分组成，其一为相似律，概括来说就是“同类相生”。
相似律解释了为什么有些人相信，往巫毒娃娃身上扎针会伤害该人偶的真人原型，也解释了为什么闪耀着美丽光芒、可以恒久存在的钻石代表了人们对永恒之爱的承诺。在以哈利·波特为主角的系列故事中，我们看到了许多关于相似律的例子。在其中一个场景中，孩子们调制了魔法药水，喝下之后就能变成另一个人的模样。而魔法药水的关键成分之一就是他们要扮演的对象的一缕头发。
研究交感巫术的学者发现，若是他们要求志愿者将飞镖扔向贴了婴儿照片的靶子，有些志愿者会不敢将飞镖掷出去。因为靶子上面有婴儿的照片，所以无意识就会将其作为真正的婴儿来对待，从而影响志愿者瞄准的决心。经验处理方式的高得分者（他们更容易受到交感巫术的影响）比经验处理方式的低得分者更难命中靶心。
交感巫术的另一个组成部分为接触律。根据接触律，两个物体之间的物理接触会导致一些精髓和特性的转移。正是因为接触律的存在，我们才会看重名人碰触过的东西。贝比·鲁斯使用过的棒球球棒，那根让他击出了第五百次全垒打的球棒，卖出了超过一百万美元的价格。这可是一大笔钱。除了一根木头之外，买家花了这么大一笔钱就只换来了这根球棒散发出的魔法般的感觉。如果这根球棒的买家将它拿到你面前，你很可能会产生一股想要上前摸一摸的冲动。这股冲动的来源值得我们思考。
我们来看看接触律起作用的另一个例子。一名年轻女子收到了来自男友的爱的礼物。她的男友是一位天文学家，送给她几粒由他偷来的月球土壤。这名女子把它们吞下了肚。交感巫术常常出现在童话故事中。在童话故事《白雪公主》的一些较早的版本中，邪恶的继母命人掏出白雪公主的肝和肺，烹制好之后给她当晚餐。她希望自己在吃掉白雪公主的肝和肺之后，可以通过接触律获得白雪公主的年轻貌美的特质。
接触律可以令事物变得有吸引力，也可以令事物变得恶心。研究人员向志愿者们介绍了一位男子，声称此人先前踩到过狗屎，不过他已彻底把鞋子刷干净了。稍后，在志愿者们纷纷入座之际，研究人员观察他们选择的座位和此人之间的距离，以此估算出每个人的经验处理方式的得分情况。
接触律反过来也能起作用。人们不愿意让自己的个人物品落入他们厌恶的人手中。你肯定不想看到自己讨厌的人穿着你放到二手商店的那件夹克。