孔子适楚，楚狂接舆游其门曰：“凤兮凤兮，何如德之衰也。来世不可待，往世不可追也。天下有道，圣人成焉；天下无道，圣人生焉。方今之时，仅免刑焉！福轻乎羽，莫之知载；祸重乎地，莫之知避。已乎，已乎！临人以德。殆乎，殆乎！画地而趋。迷阳，迷阳，无伤吾行。吾行却曲，无伤吾足。”山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。人皆知有用之用，而莫知无用之用也。

接下来，《人间世》中最后一段故事，是孔子与楚国隐士狂接舆的对答（狂接舆与《逍遥游》的接舆为同一人物。“狂”指的是与世俗相异、不将世俗的活法作为自身处世之法的态度）。
孔子与狂接舆的对答，在《论语·微子》中也有记载。具体内容如下：
楚狂接舆歌而过孔子曰：“凤兮凤兮！何德之衰？往者不可谏，来者犹可追。已而已而！今之从政者殆而！”孔子下，欲与之言。趋而辟之，不得与之言。
庄子仿拟《论语》中这段孔子与狂接舆问答的记载，缀于最后，用以强调无用之用，从而收束全篇。
“凤兮凤兮，何如德之衰也”——凤是据说会在太平盛世时降临的祥瑞之鸟，此处指孔子。都说凤象征着圣明的天子，将降临于太平之世，如今竟在如此乱世之中现身，看来这凤的德行也是衰败了。孔子为了自己的理想而在乱世之中如同流落街头的野狗一般东奔西走，这让狂接舆不禁发出痛惜的感叹。
“来世不可待，往世不可追也”——人们用对未来的期待以及对过去的追忆来疗愈现实带来的痛苦，但未来便是未来，而非现在；过去只是过去，亦非今日。即便现实黑暗险恶，但除却在这天道赐予的现实之中生存以外，又还能有什么别种的人生呢？“天下有道，圣人成焉；天下无道，圣人生焉”——古时的圣人在治世中出世，成就自己的理想；在乱世中隐世，独自成就己身。这便是绝对者的处世之道。
狂接舆这般说道：
“如今这丧乱之世，仅仅是免于刑戮侮辱，对人们来说就已经是最好的生活。所谓幸福，不就是安然享受自我的生活吗？安然享受自我，要比捡拾起一根羽毛容易得多。然而世间之人却不懂得如何拾起这比鸿毛更加唾手可得的幸福。灾祸的痛苦如同大地一般沉重，折损人们的生命。但是世人却一味追名逐利，不知道如何才能从这比大地还要压抑的痛苦之中脱身。”
“已乎，已乎！临人以德”——住手吧，住手吧！不要再试图在这乱世虚扬德行、感化他人了！“殆乎，殆乎！画地而趋”——太危险了，太危险了！那狭隘的规范主义竟用线将无垠的土地区分开来，企图让人只在那线圈出来的区域里行走。
“迷阳，迷阳，无伤吾行”——若想要在现在这种不安之世中不受伤害，没有比装傻充愣更有效的了。晋代郭象将“迷阳”解为佯狂——装作疯癫之意。“吾行郤曲，无伤吾足”——“却曲”指后退、绕弯路。人生漫漫，若遇到障碍，横冲直撞是最不可取的。后退几步、绕一条远路，从而让自我不受伤害，才是最贤明的处世之道。