#剑桥罗马骑士等级史【澳】凯兰·达文波特
▷本书结构（如图）
本书是一部关于罗马世界骑士等级的制度史和社会史。它描绘了从公元前8世纪到公元5世纪形形色色的骑士（equites）的历史。我们从王政时代的骑士贵族和共和早期的骑兵说起，是因为罗马人把这些武士视作后来的骑士等级的祖先。直到公元前2世纪末，这个等级本身才成为罗马国家（res publica）内部的一个不同于元老和平民的按地位构成的群体。在共和时代，骑士等级的成员包括包税人、商人、陪审员和军官。罗马骑士有区分自己身份的标志（比如金指环和镶窄边的短袍），带有宗教和政治涵义的仪式，以及在剧场中坐在前排等特权。在帝制下，骑士等级官员包括总督、财政管理人员和其他官员，奥古斯都及其继承者们让他们和元老一起在国家管理中扮演重要角色。在帝国时代中，骑士等级被进一步细分，其中地位更高的那些只有通过在军队服役或行政系统任职才能获得。罗马国家授予的头衔和荣誉的激增意味着到了公元4世纪中期，罗马骑士（eques Romanus）身份已经变成这些帝国特权中最不起眼的，尽管它仍然保持着内在的价值，提供了凌驾于普通公民之上的豁免权。在一千多年的历史中，被称为骑士的特权公民以这种或那种形式构成了罗马国家的一个基本的社会-政治等级。
——「导言：描绘骑士等级的历史」
【第二部分 帝国】
▷第四章 通往元首制的道路
公元2世纪，罗马骑士、内外战争史学家——亚历山大里亚的阿皮安绘出了公元前1世纪独裁统治在罗马确立的进程。在他的《罗马史》序言中，阿皮安写道，独裁官尤利乌斯·恺撒“保留了共和国的外表和名号，但把自己定为所有人的唯一统治者”。在他看来，这标志着罗马帝国君主制的开始，奥古斯都在击败马可·安东尼后将夯实这种统治形式。苏维托尼乌斯选择从尤利乌斯开始他的《罗马十二皇帝传》（On the Lives of the Caesars），利用了恺撒能否被算作“皇帝”这点上有趣的模棱两可，这可能不是巧合。苏维托尼乌斯同时代的科尔内利乌斯·塔西佗在他的《编年史》开篇承认了恺撒拥有的权力，但表示和平更加重要，它是奥古斯都统治的特点。因为是奥古斯都“在一切都因为内战而耗尽后，以元首的名义接收了帝国”。这些不同的起点突显了公元2世纪的罗马知识分子在确定从“共和国”转向“帝国”的时刻时所面临的困难。古人对这一转变最出色的理解可能来自卡西乌斯·狄奥写于公元3世纪的《罗马史》。他写道，共和国的制度首先让位于一系列“伟人”或“强人”（），然后才在奥古斯都治下被君主制取代。这种观点反映了一个事实，即苏拉、庞培、恺撒和安东尼越来越强调共和国中的君主制元素（语出波吕比乌斯）。因此，屋大维（即后来的奥古斯都）可以被理解为这一系列强人中最后和最成功的那个。
罗马作家对马伊克纳斯和奥古斯都的其他骑士朋友所扮演的角色做了不同的解读。维勒伊乌斯·帕特尔库鲁斯对马伊克纳斯做了相当有分寸的描述，将其作为能在许多出身寒微者晋升为元老行政官时放下个人野心的榜样。卡西乌斯·狄奥对马伊克纳斯的评价同样很克制，因为他觉得这位骑士没有试图超越自己的身份。因此，在狄奥心目中，他好过那些更野心勃勃的骑士，比如提比略的近卫军长官卢基乌斯·埃利乌斯·塞扬努斯（L.Aelius Sejanus），以及在塞普提米乌斯·塞维鲁（Septimius Severus）手下担任同样职务的盖乌斯·弗尔维乌斯·普劳提亚努斯（C.Fulvius Plautianus）。在狄奥的《罗马史》第52卷中，马伊克纳斯向屋大维进言，敦促他保留君主的权力。在这里，他作为一个务实之人出现，建议在帝国的行政管理体系中派给骑士特定的任务，但切忌超过他们的地位。相比之下，塔西佗焦心的不仅是马伊克纳斯的影响，还有在国家中获得某种程度权力的全部骑士。在对公元53年的叙述中，塔西佗讨论了克劳狄乌斯的裁决，即他的骑士代理官的决定应被视为与皇帝的决定一样有效。这促使他谈起了关于骑士权力发展的题外话，其中回顾了在很久之前的共和时代后期，元老和骑士是如何围绕刑事法庭展开较量的。他宣称，关键的发展来自奥皮乌斯和巴尔布斯：“他们是最先凭着恺撒的地位有权敲定和平条款与做出开战决定的人”（primi Caesaris opibus potuere condiciones pacis et arbitria belli tractare）。
