#剑桥罗马骑士等级史【澳】凯兰·达文波特
▷本书结构（如图）
本书是一部关于罗马世界骑士等级的制度史和社会史。它描绘了从公元前8世纪到公元5世纪形形色色的骑士（equites）的历史。我们从王政时代的骑士贵族和共和早期的骑兵说起，是因为罗马人把这些武士视作后来的骑士等级的祖先。直到公元前2世纪末，这个等级本身才成为罗马国家（res publica）内部的一个不同于元老和平民的按地位构成的群体。在共和时代，骑士等级的成员包括包税人、商人、陪审员和军官。罗马骑士有区分自己身份的标志（比如金指环和镶窄边的短袍），带有宗教和政治涵义的仪式，以及在剧场中坐在前排等特权。在帝制下，骑士等级官员包括总督、财政管理人员和其他官员，奥古斯都及其继承者们让他们和元老一起在国家管理中扮演重要角色。在帝国时代中，骑士等级被进一步细分，其中地位更高的那些只有通过在军队服役或行政系统任职才能获得。罗马国家授予的头衔和荣誉的激增意味着到了公元4世纪中期，罗马骑士（eques Romanus）身份已经变成这些帝国特权中最不起眼的，尽管它仍然保持着内在的价值，提供了凌驾于普通公民之上的豁免权。在一千多年的历史中，被称为骑士的特权公民以这种或那种形式构成了罗马国家的一个基本的社会-政治等级。
——「导言：描绘骑士等级的历史」
【第二部分 帝国】
▷第四章 通往元首制的道路
公元2世纪，罗马骑士、内外战争史学家——亚历山大里亚的阿皮安绘出了公元前1世纪独裁统治在罗马确立的进程。在他的《罗马史》序言中，阿皮安写道，独裁官尤利乌斯·恺撒“保留了共和国的外表和名号，但把自己定为所有人的唯一统治者”。在他看来，这标志着罗马帝国君主制的开始，奥古斯都在击败马可·安东尼后将夯实这种统治形式。苏维托尼乌斯选择从尤利乌斯开始他的《罗马十二皇帝传》（On the Lives of the Caesars），利用了恺撒能否被算作“皇帝”这点上有趣的模棱两可，这可能不是巧合。苏维托尼乌斯同时代的科尔内利乌斯·塔西佗在他的《编年史》开篇承认了恺撒拥有的权力，但表示和平更加重要，它是奥古斯都统治的特点。因为是奥古斯都“在一切都因为内战而耗尽后，以元首的名义接收了帝国”。这些不同的起点突显了公元2世纪的罗马知识分子在确定从“共和国”转向“帝国”的时刻时所面临的困难。古人对这一转变最出色的理解可能来自卡西乌斯·狄奥写于公元3世纪的《罗马史》。他写道，共和国的制度首先让位于一系列“伟人”或“强人”（），然后才在奥古斯都治下被君主制取代。这种观点反映了一个事实，即苏拉、庞培、恺撒和安东尼越来越强调共和国中的君主制元素（语出波吕比乌斯）。因此，屋大维（即后来的奥古斯都）可以被理解为这一系列强人中最后和最成功的那个。
值得一问的是，鉴于骑士在共和时代的政治参与主要集中在扩大或保护商业利益，他们在法庭上、在亲友和邻居事业上的地位，他们究竟为何选择担任政府职务呢？在担任官方职务（比如刑事法庭的陪审员或总督议事会的成员）时，骑士们已努力尽可能远离国家的限制。这个问题的答案无疑是两方面的。首先，君主制回归罗马深刻地改变了权力结构，导致政治不再以相同的方式运作，尤其是对从前的骑士“压力团体”而言。比如，包税人不能通过参加百人队大会上的法律和候选人投票来影响政治。骑士陪审员也无法再对元老总督或行政官产生同样的影响。相反，所有的恩赏最终都来自皇帝。这牵出了我们的第二个答案，因为个别骑士仍然致力于积累自己的财富——代理官是有薪俸的职位，除了土地或商业利益外，还提供了非常可观的收入。接受皇帝的薪俸对于习惯自掏腰包追求事业的元老来说是个明显的变化，但这对骑士的价值观不会构成任何挑战。事实上，塞涅卡的弟弟卢基乌斯·阿奈乌斯·梅拉（L.Annaeus Mela）宁愿继续做骑士，通过被任命为代理官来赚钱。因此，骑士代理官的设立最初不是为了给骑士提供职业或终身公职，而是作为短期的荣誉和奖赏，给予金钱和声望。贵族公务员精英直到公元后的头三个世纪中才出现。
君主制回归罗马后，陪审员和包税人的影响力也大为改变。直到三头时期，骑士陪审员仍受到大人物的青睐，但在奥古斯都及其继任者时期，他们的影响力逐渐减弱，因为元老院和皇帝承担了审判政治罪行的责任，比如叛国罪和偿还财产案。骑士们（尤其是那些没有更大荣誉的人）将陪审团成员资格视为一种身份的象征，但实际的工作被视为麻烦。包税人同样失去了作为压力集团的影响力，尽管他们对帝国的财政管理仍然十分重要。但由于元老行政官的选举不再进行，也就没有人为了他们在百人队大会上的选票来拉拢他们。陪审员和包税人的任命现在取决于皇帝的青睐，他们可以通过在宫廷的关系实现这点。
