比起这两位前辈,金农的弟子罗聘将“鬼趣图”推到一个新的高度。他多次制作这类图画,最完整的是现存香港艺术馆的虚白斋本和藏家霍宝材收藏的另一版本。二者均含八组鬼怪,图像基本一致,但总体视觉效果则相当不同。虚白斋本为连续的长卷,八组图像在阴惨的云雾中相继出现,鬼气的游移转化是此卷的重要表现对象(图6.7)。霍宝材本分为不相衔接的八段,每段聚焦于一名或一组鬼魂,采用特殊绘画方式表现鬼气(图6.8)。清道光年间学者吴修(1764—1827年)在《青霞馆论画绝句》中记载,罗聘“先以纸素晕湿,后乃行墨设色,随笔所至,辄成幽怪之相,自饶别趣”。从现存作品看,笔画一边齐整,另一边向外晕开墨色,产生出特异的虚幻之感,应是罗聘为表现鬼气所做的一种尝试。
图6.7 罗聘《鬼趣图》,纸本水墨淡设色,18世纪,香港艺术馆藏(p1-2)
图6.8 罗聘《鬼趣图》(局部),纸本水墨淡设色,18世纪,香港霍宝材收藏