「题解」
《九三年》是雨果最后一部长篇小说。一八六二年，雨果还在流亡时期就开始搜集材料，为创作这部小说做准备，十年后着手写作，于一八七四年成书出版。
九三年就是法国资产阶级大革命时期——一七九三年这个革命与反革命力量生死搏斗的年头。这年初，新生的共和国将路易十六送上了断头台，国内外反革命势力联合进行疯狂反扑，保王势力在旺代发动叛乱。共和国处于危机之中。革命政权坚决地平定旺代叛乱，严厉镇压反革命，造成法国历史上著名的“恐怖年代”，使共和国转危为安，为资产阶级革命的彻底胜利奠定了基础。
小说以旺代叛乱与平定叛乱的斗争为背景，以三个孩子的命运为线索，描写了革命与反革命、共和派与保王派之间那场血与火的酷烈内战。巴黎志愿兵红帽子营在搜索叛军时，发现逃难的农妇米什尔·弗雷夏和她所带的三个孩子，出于同情收留了他们。前贵族布列塔尼亲王朗德纳克侯爵潜回旺代，统率遭到挫折、群龙无首的叛军袭击了红帽子营，凶残地枪杀了伤兵、俘虏和随军妇女，劫走三个孩子作为人质。郭文领导的共和军，彻底粉碎了朗德纳克煽动五十万农民叛乱并让英国军队登陆的计划，最后把朗德纳克及其残匪围困在他祖传的城堡中。朗德纳克以三个幼小人质的生命为筹码负隅顽抗。城堡被攻破，他从暗道逃走，其副官放火欲烧死三个孩子。正在这时，三个孩子的母亲米什尔赶到，眼见自己的亲生骨肉就要葬身火海，呼天抢地，痛哭哀号，使得已逃出的朗德纳克动了恻隐之心，返回城堡救出三个孩子，自己也被共和军逮捕。不料在朗德纳克就要被送上断头台的前夕，郭文经过思想斗争，私自放走了他，而自己被铁面无私的特派员西穆尔登判处死刑。
小说通过九三年暴风骤雨般的革命斗争，再现了新旧两种社会制度激烈残酷、不以人的意志为转移的殊死较量，揭露了反动保王势力的凶残没落，表现了大革命的正义性，歌颂了以国民公会为代表的新生革命政权。同时，小说也表现了作者一贯尊崇的人道主义思想。
西穆尔登属于这样一类人：他们内心里有个声音，他们听从这个声音。这类人看上去心不在焉，其实对什么都留心的。
西穆尔登无所不知，却又什么也不懂。他对科学了如指掌，对生活却一窍不通。正因为这样，他处事生硬。他像荷马笔下的忒弥斯，眼睛总是被蒙住的。他有着盲目的自信，像箭一样，认准目标，笔直射去。而在革命中，最可怕的莫过于直线前进。西穆尔登总是一往直前，所以注定会不幸。
西穆尔登相信，在开创新社会的过程中，只有走极端才能立于不败之地，这是那些用逻辑代替理智的人特有的错误。他的极端，超过国民公会，超过巴黎公社。他是“主教会”成员。
这个组织之所以叫“主教会”，是因为它经常在旧主教宫的一间大厅里开会。其实，说它是一个会，不如说它是一帮五花八门的人。这个会和巴黎公社一样，里面有一批不哼不哈但举足轻重的旁观者，他们每个人正如加拉所说的，“身上有多少个口袋，就有多少支手枪”。主教会是一个奇特的大杂烩，既是一个世界性的大杂烩，也是巴黎的一个大杂烩。这二者并不互相排斥，因为在巴黎搏动着世界各国人民的心脏，巴黎平民的热情像火山一样迸发出来。与主教会相比较，国民公会显得冷冰冰的，巴黎公社也只不过是一锅温吞水，主教会是一个像火山一样炽热的革命团体。主教会无所不包：无知的人，愚昧的人，正直的人，愤怒的人，还有警察，布伦瑞克也在里面安插了自己的代理人。这里有斯巴达人那样的勇士，也有该送去服苦役的人，但大部分都是狂热而正直的人。吉伦特派曾借国民公会临时主席伊斯纳尔之口，说了一句骇人听闻的话：“当心啊，巴黎市民们，你们的城市将荡然无存，有一天会连巴黎的原址都难以寻找。”就是这句话创立了主教会。各种人，正如我们刚才所说，各个国家的人，都感到有必要以巴黎为中心团结起来。西穆尔登加入了这个团体。
这个团体奋起抵抗反动派，它诞生于公众对暴力的渴求。而对暴力的渴求，正是一切革命令人生畏而又神秘莫测的一面。主教会仗着这种势力，立刻建立了自己的地盘。在巴黎的每次骚乱中，放枪放炮的是巴黎公社，煽风点火的则是主教会。
