和泰诺人一样，加勒比人也从事农耕和渔猎，晚上睡在吊床上。事实上，由于加勒比人有从泰诺部落绑架新娘的习俗，许多加勒比人的家庭文化很可能融合了泰诺人的文化元素。加勒比人轻蔑地拒绝了欧洲人基督教化的劝诱，坚持他们自己的万物有灵论信仰。
在其他许多方面，加勒比人都是好战勇猛的，与温顺的阿拉瓦克人不同。加勒比人经常乘坐独木舟袭击邻近的部落，恐吓阿拉瓦克人和欧洲人。1610年，他们袭击了安提瓜，据说他们掳走了总督夫人和两个孩子。1666年，他们杀了安提瓜的前总督，烤了他的头，并把它带回多米尼克。
食人习俗更是令加勒比人有别于阿拉瓦克人。加勒比人的这个习俗声名远播，由此衍生出了无数故事。例如，一位加勒比勇士声称法国人的肉比较嫩，而西班牙人的肉却比较难嚼；另一位则夸口说，相比欧洲人的肉，他更喜欢阿拉瓦克人的，因为欧洲人的肉吃得他肚子痛。加勒比人相信通过食用敌人的身体，也会相应地吸收敌人的力量、勇气或者技能，这可能就是他们食人习俗的起因。而且，这也解释了为什么他们会冒险将同胞的尸体从战场上移走，大概是为了防止被敌人吃掉。
即使在西印度群岛站稳了脚跟，欧洲人也仍旧不能奴役加勒比人。加勒比人逃跑、反击或宁愿集体自杀，也不愿被奴役。在格林纳达，40人从峭壁跳下，集体自杀。如今这座山被称为索特尔山（意为跳跃者之山）。随着甘蔗田不断扩展，加勒比人的势力范围日渐缩小。到17世纪初，他们只占据瓜德罗普岛、多米尼克岛和马提尼克岛。他们中的一些人与逃亡的黑人奴隶或其他逃奴通婚，这些人的后代被称为“加利弗那人”（Garifunas）。加勒比人经常退守山区，再从这些设防的前哨基地袭击欧洲人的定居点，烧毁种植园，杀死白人。一些学者认为，丹尼尔·笛福在1719年出版的经典作品《鲁滨孙漂流记》中的“星期五”原型是一名被加勒比人劫掠的阿拉瓦克人。
欧洲人的疾病和迫害摧毁了加勒比人，但其幸存者最终开启了新的生活方式。英国在1763年从法国手中接管了多米尼克岛，此后许多人定居在英国人分配给他们的232英亩保护区内。今天，加勒比人仍然生活在多米尼克岛和圣文森特岛。