图11 7名身着聚会盛装的小女孩正等待享用茶饮和生日蛋糕，她们假装不悦地盯着摄影师。从左数第三个是埃莉诺（杜迪）·鲍尔（曼苏尔），她是亨丽埃塔·班廷的妹妹，亨丽埃塔的丈夫是弗雷德里克·班廷，他和查尔斯·贝斯特一起提取出了胰岛素。
说明：Archives, Stanstead Historical Society

与晚餐后的茶饮不同，下午茶的习俗直到19世纪初才逐渐形成。据说，第七代贝德福德公爵夫人安娜坦承自己在丰盛的午餐和轻淡的晚餐之间漫长的数个小时里有一种“下沉感”，其实数百万人都有这种感觉。为了缓解这种感觉，公爵夫人命人准备茶饮和一些甜食，并送到沃本庄园她的房间里。享用完这些后，她感觉精神焕发，便开始邀请友人与她共享茶饮。朋友们通常下午5点到来，在客厅里和公爵夫人一起享用茶饮和点心。公爵夫人用欧式茶具招待客人，在饮茶间隙，还配以黄油三明治、精致的小蛋糕和其他甜点。公爵夫人的茶会气氛非常融洽，于是她经常举办这类聚会。很快，其他家庭的女主人也开始举办自己的茶会，因而下午茶或者说“低茶”就诞生了。

图12 1892年10月10日，芭布丝·奥加拉和乔·奥加拉在渥太华附近与莉莉·巴兰坦一起举行户外茶会。令人难过的是，莉莉几年后死于肺结核。
说明：Photograph attributed to James Ballantyne/Library and Archives Canada/PA-131929

之所以被称为“低茶”，是因为它的摆放位置较低，一般被放在客厅低矮一些的桌子上，高度与现代咖啡桌相当。“低茶”具有准餐食的特点，有“小蛋糕……真正的诱惑……饮茶只是吃东西的借口……一种休息，是对单调的漫长时光的一种挑战，它‘为日常生活带来了变化和乐趣……’另一个优点是它的时间安排很灵活，可以在下午4点到6点半之间随意安排”。女主人端上一壶茶，再用端来的另外一个水壶续开水。（在遥远的俄国，饮茶仪式围绕一个带有水龙头的俄式金属大茶炊展开。这种茶炊很大，可以盛下几十杯加了糖或蜂蜜的热茶。一些俄国人习惯于先将糖含在齿间，再端起茶水通过正在溶解的糖块流入口中。）在1870年茶叶商人开始提供标准化的茶叶品种之前，颇有抱负的女主人会自己调配茶叶，茶叶混合配方一直是各家女主人精心守护的秘密。除提供餐食、牌类游戏和八卦之外，女主人还经常（在饮茶时）配以大键琴或钢琴演奏来娱乐。

图13 大家都喜欢下午茶。1889年7月1日，14名钦西安妇女、4名儿童和1名男子在梅特拉卡特拉的一个披棚里享受下午茶，那里离辛普森堡不远，他们也许是在庆祝自治领日。
说明：Robert Redord/Library and Archives Canada/C-060817