儿童奴隶被称为“小黑鬼”（pickaninnies），此词是由西班牙语“pequeños niños”（意为小孩）衍生而来的变体。四五岁时，儿童奴隶的童年就结束了。之后，正如一位外居的牙买加种植园主在实地考察自己的庄园为何不再赢利后报告的那样，这些儿童奴隶“被安排去做清理道路、给厨房搬柴火等活。一个男孩监工挥舞着小棍或白色枝条，监督他们完成各种任务”。大约9岁时，男孩和女孩就被编入“猪肉组”，负责采集草料、饲养牲畜和做其他杂务。随着他们的成长，种植园主或监工逐渐将他们分配到成年奴隶的班组。在种植园里，将12岁的女孩送到甘蔗地里并不罕见。
一名前往古巴的英国游客为甘蔗压榨间外面看到的五六十个孩子感到心痛。他们把甘蔗堆放在一台起卸机上，机器将甘蔗送到压榨轮上：“这些可怜的小家伙在炙热的阳光下为了生存辛苦劳作，他们一直盯着身边站着的黑人手里挥舞的那条可怕的牛皮鞭子，那个人随时准备在他们试图偷闲或偷吃甘蔗的时候，用鞭子抽打他们赤裸的背部。”
“猪肉组”不仅要干各种杂活，还得负责教导小孩子适应成为合格的奴隶。一些女奴以晋升成为“猪肉组”的工头为荣，但主人不过是将她们视为奴隶制度中的教导者而已。一位“仁慈的”法国种植园主期望女工头“能够教导手下的孩子出色地完成所有任务……她还必须教导他们无条件服从命令，及时制止他们之间的争吵……由于年幼，孩子们很容易接受别人的教导。因此，他们能否成为好奴隶，很大程度上取决于塑造他们的权威人物”。
糖奴很少有长寿的，但有些人依然克服了巨大的困难，活到五六十岁，有的甚至更久。年老没有给他们带来多少喘息的机会。种植园主指派年老的女奴照看小孩，在厨房或奴隶医院帮忙，或采集草料。种植园主会派年老的男奴到甘蔗地里捆装甘蔗，田间最年长的甘蔗收割工也有可能被指派去完成这一任务。捆装工站在货车旁，其他奴隶不断地将砍下来的甘蔗运过来。然后他们捆好又重又湿的甘蔗秆，把它们拖进车里。这项任务繁重而不间断，对老年人来说是非常困难的。