博尔赫斯:很多人忘记了这样一个事实,即惠特曼把《草叶集》当作一部史诗,而不是一组短诗。历史上出现过许多部史诗,史诗中总有一位核心人物,Arma Virumaque canō,我的意思是你总有一个“大于生活的人物”,比如,你有尤利西斯,你有贝奥武夫,你有罗兰。但是当沃尔特·惠特曼想到要写一部史诗时,他想的是:这应该是一部关于民主的史诗,所以我不能有一个中心人物。他在一首诗中说道:“有些画家画出人群,又在人群中画上一位头戴光环的人。但我要我画中所有的形象、所有的人都头戴光环。”于是他便有了一个非比寻常的打算。