汤姆从没让朋友来过这里,甚至都没告诉任何人自己住哪里。鲍勃这儿有个最大的好处,就是他化名为乔治·麦克艾尔宾的邮件可以寄到这里,且被人识破的几率甚低。但这所房子正厅后面的卫生间味道刺鼻,锁也坏了;这个单间污秽不堪,里面像是曾住过上千个各色人等,在房间里留下形形色色的秽物,却从没有人动手打扫卫生。一摞摞胡乱叠放的《时尚》和《芭莎》杂志,硕大艳俗的烟灰色玻璃碗随处乱摆,里面装满线团、铅笔、烟头和腐烂的水果。鲍勃是个自由职业者,平时主要是为商店和百货商场装点橱窗,但现在只剩下第三街的古董店偶尔还找他干点活,那些烟灰色玻璃碗就是一家古董店送他的,权充报酬。汤姆刚来时,震惊于这儿的邋遢肮脏,想不到这地方居然还能住人。不过他心里也明白,自己不会在这儿长住。现在格林里夫先生适时出现了。事情总会出现转机。这就是汤姆的人生哲学。
“我也不太明白,”他用汤姆的声音对她说,“你知道他的为人——总是喜欢离群索居。他对我说,我可以在他的酒店房间里住几天,因为我自己的房间暖气正好坏了……哦,他过几天就回来,要是不回来,他也会寄明信片报平安的。他和迪马西奥去一个小镇上的教堂看画作了。”
(可是难道你连他是向南去还是向北去都不清楚吗?)
“我真不知道。我猜是朝南。不过知道这个有什么用?”
(那敢情就是我运气不佳,正好和他擦肩而过,是吧?可他为什么不能说去哪儿呢?)
“我理解你的心情。我也问过他。我还在这房间里找过,看能不能发现地图或其他能显示他去向的物品。他只是三天前给我打过一个电话,说我可以住他的房间。”
练习如何瞬间变回他自己,这是个不错的主意。因为将来可能需要他在汤姆和迪基两个角色之间来回切换。说来也怪,反倒是汤姆·雷普利这个他本人的音色,他总是记不住。他不断模拟和玛吉的对话,直到耳朵里听见自己的声音和他记忆中的一模一样。