汤姆端起了那杯冷茶站起身来。他盯着壁炉上方德瓦特的画，心想，如果他能成功地完成这件事，一定会十分有趣刺激。这是一幅略带桃红色的画，一个男人坐在椅子上，有好几个轮廓线，看起来好像在用别人的变形眼镜看这幅画。有人说德瓦特的画对眼睛有害。但是站在三四码外就不会这样。这幅不是德瓦特的真迹，只是一幅伯纳德·塔夫茨早期画的赝品。屋子对面墙上挂了一幅德瓦特的真迹《红色椅子》。两个小女孩并肩而坐，看起来很惊恐，好像她们第一天上学，或是正在听教堂里什么可怕的声音。《红色椅子》有八九年了。不知小女孩是坐在哪里，她们身后是一片火海。黄色和红色的火焰在周围窜动，被白色的笔触所模糊，因而火焰并不会立即引起观赏者的注意。可一旦引起注意，那种情感上的作用是震撼人心的。汤姆喜欢这两幅画。现在他看它们的时候，几乎都忘了一幅是赝品，另一幅是真迹。
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海洛伊丝的存在，对于汤姆来说很奇怪。他不知道她的人生目标是什么。她就像墙上的一幅画。有一天她可能想要孩子，她说过。同时，她存在着。不是说汤姆可以自诩有什么目标，现在他已经努力获得了眼前的生活，只是汤姆有一种强烈的欲望，想要及时行乐，海洛伊丝似乎没有这种欲望，可能是因为她从出生起就要什么有什么。汤姆有时候感觉和她做爱很奇怪，因为他觉得自己有一半的时间是漠然的，仿佛在和无生命、虚幻的、没有身份的身体做爱。或者是由于他自己的羞怯或清教徒的拘谨？还是担心把自己全部（精神上的）给出去，就意味着：“万一我不再拥有，万一我失去海洛伊丝，我将不复存在。”汤姆知道自己有能力相信这些，即使是关于海洛伊丝的部分，但是他不愿意承认这件事，也不允许自己承认，当然了，他也从未对海洛伊丝说起，因为那是撒谎（现在的情形就是如此）。
