#荒诞医学史【美】莉迪亚·康;【美】内特·彼得森
附:导言全文
还是实话实说吧。对很多人来说,只拥有健康并不够。我们还想要更多——永驻的青春,无瑕的美丽,无限的力量,宙斯一样的生殖能力。正因如此,江湖郎中们才兴旺发达了起来。我们因此开始相信含砷的小圆饼可以带给我们漂亮的肤色,相信难以捉摸的黄金药水可以修补破碎的心。现在我们拥有后见之明,所以很容易会对本书中提及的许多疗法嗤之以鼻。但是无疑,“谷歌博士”曾帮助你快速解决了一些烦人的问题。我们没有人能够抗拒快速解决的诱惑。如果生活在一百年前,你可能就是买含番木鳖碱的补药的人。
——《导言》
〔献词〕
献给助我扫除了障碍的爱普莉。
——内特·彼得森
献给我的父亲和哥哥,两个我认识的最好的最不是庸医的医生。献给我的母亲,她的爱真的能疗愈一切。
——莉迪亚·康
据说,锑的名字出自一个故事,与15世纪的一位名叫巴西尔·瓦伦丁的德国修士有关。传说,他是本笃会圣彼得修道院的修士,死于106岁的惊人高龄。他的墓志铭晦涩难解:post CXX annos patebo(120年净化之后,或者也可能是120年走过之后)。而最重要的是,据说,修道院教堂的一根柱子爆裂,露出了隐藏在其中的瓦伦丁所写的书籍,之前从来都没有人知道这些书的存在。
在一卷名为《锑的胜利战车》的手稿中,瓦伦丁极力赞扬了锑的价值。他甚至推荐用锑来给猪增肥。传说,在猪身上取得了显著效果后,他在修士们身上试验,结果修士们很快都死了。锑(antimony)就是由此而得名的——反修士(anti-monk),也就是修士杀手的意思。(这故事不太可能是锑名字的真实来源。锑更可能来源于希腊文“antimonos”,意为“一种不会被单独发现的金属”,因为在自然界中,它经常与其他元素——比方说硫并存。正如“巴西尔·瓦伦丁”更像是一个低俗的酒吧歌手的名字。)
瓦伦丁的手稿非常不可思议地出现在了一个名为约翰·索尔德的人手中,他是一个煮盐的工匠,也是一个商人,而且有极大的可能,是这些文字的真正作者。他还碰巧是一个技艺高超的化学家。在17世纪初期,他将瓦伦丁的著作传播得四处都是,同时锑的使用急剧增多。